Článek
První informace z Afriky hovořily o tom, že Meonimu při jízdě selhalo srdce. Šéf pilotova týmu KTM Heinz Kinigadner však později v rozhovoru pro Eurosport řekl, že Meoni boural. Na trati prý jeho zkrvavené tělo našel francouzský soupeř David Fretigne. Helikoptéra se záchranáři byla na místě o patnáct minut později, ale jezdci už nebylo pomoci. Podle všeho byl mrtvý bezprostředně po nárazu.
"Lékaři se snažili oživit jej 45 minut. V 11:11 ale na následky zranění zemřel," píše se v oficiální zprávě pořadatelů společně s kondolencí rodině, přátelům a fanouškům. Meoniho tělo pak bylo přepraveno do Ataru.
Dakar si tak během dvou dnů vyžádal již druhou oběť, celkově pětačtyřicátou v sedmadvacetileté historii soutěže. V pondělí podlehl následkům vážných vnitřních zranění rovněž motocyklista Španěl José Manuel Pérez. Ten těžce havaroval ve čtvrtek, a přestože byl po náročné operaci jeho stav již stabilizovaný, v noci na pondělí se náhle rapidně zhoršil a jezdec ve své vlasti v Alicante zemřel.
'Letos naposled'
Meoni byl otcem dvou dětí a na Dakaru patřil mezi hlavní adepty na vítězství. Tovární jezdec KTM v žádné etapě nedojel horší než desátý, jednou vyhrál a do pondělka vedl celkové pořadí motocyklistů. Pak přepustil první místo Francouzi Cyrilu Despresovi.
Za šestnáct let závodní kariéry Meoni dokázal vyhrát i další pouštní soutěže, například pětkrát v Egyptě, čtyřikrát v Tunisu a jednou v Dubaji. Stejně jako Pérez při silvestrovském startu dakarské rallye v Barceloně - v den svých narozenin - oznámil, že letošní ročník je jeho posledním.