Článek
Pokud se Malone, který oslaví 24. července 40 narozeniny, skutečně bude stěhovat do Kalifornie, pak budou Lakers disponovat v příští sezóně hvězdnou čtyřkou.
K tradiční oporám Kobemu Bryantovi a Shaquilleu O'Nealovi totiž do sestavy přibyl ještě Gary Payton z Milwaukee, který se dohodl s Los Angeles na smlouvě na začátku týdne.
Dvakrát nepovedené finále
Malone i Payton, který byl dvakrát vyhlášen nejužitečnějším hráčem NBA, odcházejí do Los Angeles s vírou, že se jim konečně povede získat titul. Lakers v NBA triumfovali od sezóny 1999/2000 třikrát za sebou, letos ale prohráli v druhém kole play off s pozdějšími vítězi ze San Antonia.
Maloneovi se v dosavadní kariéře podařilo hrát dvakrát finále ligy - v letech 1997 a 1998. Utah si ale pokaždé vylámal zuby na Chicagu, vedeném Michaelem Jordanem.
