Simon Yates si v Pyrenejích připsal první výhru na Tour, mistr světa vzdal

Klíčový moment první pyrenejské etapy přišel během výstupu na Horquette d'Ancizan, kdy nasadil ďábelské tempo Simon Yates, z vedoucí skupiny jej dokázal zachytit pouze Gregor Mühlberger a posléze se ke zmíněnému duu dotáhl i Pello Bilbao.

Zmíněné trio skvěle spolupracovalo a brzy bylo jasné, že nikdo další nebude mít na cílové metě nárok pomýšlet na etapové vavříny. V závěru začali závodníci taktizovat, jako první se odhodlal k finiši právě Yates a už na špici nikoho nepustil.

„Zatím jsem šetřil energii, teď jsme ale v Pyrenejích a to byla první šance pro mě něco zkusit. Jinak se nic nemění a budu pracovat pro našeho lídra," vysvětloval vítěz etapy, že hlavní role v jeho týmu patří jeho dvojčeti Adamovi.

„Nebyl jsem přesvědčený o tom, že můžu etapu vyhrát. Ale zkusil jsem to a nakonec to vyšlo," zářil spokojeností šestadvacetiletý Brit, který jede svou čtvrtou Tour de France.

Žlutý dres lídra uhájil Francouz Julian Alaphilippe, který dojel do cíle se všemi hlavními favority. Na vítěze nabrali manko přes devět a půl minuty. „Nebyla to jednoduchá etapa, ale zvládli jsme to. Je to neuvěřitelné, že jsem pořád ve žlutém. Vím, že v páteční časovce to bude něco jiného. Na trať se vydám jako poslední. Ale opakuji, chtěl jsem být dnes večer ve žlutém a to se povedlo," hlásil nadšený lídr průběžného pořadí Tour.

Ve stejné skupině jako Alaphilippe dorazil do cíle i Roman Kreuziger a dál tak drží průběžné 17. místo. "Gratulace Simonovi Yatesovi, když jsem viděl ten velký únik, bral jsem ho jako favorita," konstatoval český cyklista. Ten tvrdil, že řada závodníků šetřila síly před páteční časovkou. "Skoro každý mě strach utrácet energii před časovkou a dalšími třemi dny v horách," dodal.

Yates se z etapového vavřínu na Tour radoval poprvé v kariéře. Po 12 etapách letošního ročníku tak na slavném závodě nevyhrál žádný jezdec více než jednou. Tak rozmanitý byl seznam vítězů naposledy v roce 1994.

Zhruba 80 kilometrů před cílem etapy vzdal slavný závod časovkářský mistr světa Rohan Dennis. Australan odstoupil den před časovkou jednotlivců, v níž měl být jedním z favoritů. Vedení jeho stáje Bahrajn-Merida zatím důvod nezveřejnilo.