Článek
Valverde byl za své zapletení do aféry potrestán zatím jen italskou federací, která mu letos zakázala dva roky závodit v zemi. Italové se nyní snaží zabránit devětadvacetiletému Španělovi i v účasti na MS, Mezinárodní cyklistická unie (UCI) však podle svého prezidenta Pata McQuaida jeho startu zamezit nemůže.
"Pravidla říkají, že Valverde může startovat, a my musíme pravidla ctít," řekl McQuaid agentuře AP. Španělský cyklista se totiž proti své suspendaci v Itálii odvolal k arbitráži CAS v Lausanne. "CAS rozhodne až později a my to budeme respektovat. Když Valverde v neděli vyhraje, tak prostě vyhraje. Počkáme na CAS," dodal prezident unie.
Pokud by CAS rozhodla v neprospěch jezdce, dá se očekávat, že UCI rozšíří dvouletý trest celosvětově a anuluje všechny jeho výsledky dosažené od květnového verdiktu Italů. Valverde se brání tím, že Italský olympijský výbor nemá právo rozhodovat o jeho případu a využívat důkazů ze Španělska. Právě vzorky krve získané při operaci Puerto porovnané s jeho DNA vedly v k potrestání v Itálii.
Na CAS se kvůli Valverdemu obrátila v samostatně podaném odvolání i UCI společně se Světovou antidopingovou agenturou WADA, které se snaží donutit španělskou federaci, aby začala v případu jednat. Španělé považují svou cyklistickou hvězdu za nevinnou a před dvěma lety se kvůli tomu dostali do sporu s UCI, která chtěla zabránit Valverdemu ve startu na MS. Arbitráž však tehdy rozhodla v jezdcův prospěch.
Španělská reprezentace se ubytovala podobně jako většina účastníků šampionátu v různých italských městech, protože Mendrisio leží bezprostředně u italských hranic. Španělé rozbili svůj stan v Comu, ale kvůli italským výpadům vůči Valverdemu svoji adresu změnili. Celý tým se přestěhoval do Švýcarska a bydlí v Grand hotelu Eden v Luganu, kde cítí větší klid.
Cyklistický univerzál s vrchařskými, časovkářskými i spurtérskými schopnostmi bude v nedělním závodu s hromadným startem patřit k adeptům na zlato. Zatím má z MS ve sbírce dvě stříbra a bronz.
