Kittel znovu králem spurtu! Obhájce Froome upadl, odřel se a narazil zápěstí

"Byl to skutečně vyčerpávající závěr. Poslední tři čtyři kilometry jsme jeli nadoraz a dojezd byl opravdu hodně těsný," řekl šestadvacetiletý Kittel. Jezdec týmu Giant-Shimano získal celkově už sedmý etapový vavřín na Tour v kariéře a mezi německými cyklisty se dotáhl s touto bilancí na třetího Jana Ullricha.

Nejlepší pozici ve spurtu dlouho držel Nor Alexander Kristoff z Kaťuše, ale Kittelovi v posledních metrech neodolal. Třetí dojel domácí Arnaud Démare před Slovákem Peterem Saganem, jenž při předchozích Kittelových triumfech vždy skončil druhý. Tentokrát musel Sagan ještě před spurtem dotahovat ztrátu po pádu, který ho postihl necelých 20 km před cílem.

"Dneska jsme se přesvědčili, že nejsme neporazitelní. Musíme se pořád soustředit na závod a na to, abychom byli připraveni. Zítra nás čeká těžká etapa, ale také v ní máme ambice," řekl Kittel, který jen mírně snížil Saganův náskok v čele bodovací soutěže.

V hlavním poli dorazil do cíle na 41. místě i lídr stáje NettApp Leopold König. Jeho český kolega Jan Bárta po dlouhém úniku v pondělní etapě dojel ve skupince se ztrátou 41 sekund. Podobným bojovníkem dne byl dnešní uprchlík Francouz Thomas Voeckler, jehož peloton dojel 18 km před cílem.

"Ráno jsem se rozhodl, že dneska zaútočím, abych nahodil motor. Jsem 35 let starý diesel, který se musí rozehřát. Nedělal jsem si iluze, že bych vydržel v úniku až do cíle, ale náramně jsem si to užil," uvedl vyhlášený bojovník, který na Tour vyhrál v minulosti čtyři etapy.

Froome se po rychlém ošetření s pomocí kolegů ze stáje Sky vrátil do pelotonu a podle vlastních slov je v pořádku, po dojezdu však putoval na rentgenové vyšetření. Zlomeninu v ruce nemá. Kvůli následkům pádů ze závodu už ale odstoupili jiný hvězdný Brit Mark Cavendish či šampión z roku 2010 Lucemburčan Andy Schleck.

Ve středu důkladně prověří peloton 155,5 kilometru dlouhá etapa z belgického Ypres do Arenberg Porte du Hainaut, v které se cyklisté musí popasovat i s patnáctikilometrovým úsekem po kostkách, dobře známým z klasiky Paříž-Roubaix. "Zítra to musíme prostě nějak přežít. Snad nebude pršet," přál si Nibali.