Neumannová poprvé vyhrála v Novém Městě

Neumannová se dokázala nejlépe vypořádat s náročnými podmínkami na trati, na níž se smísil umělý sníh s čerstvým. V cíli padla vyčerpáním do chladného sněhu, ale brzy se zvedla, aby mohla sledovat soupeřky. Když přijížděla do cíle poslední startující Björgenová, tak už mohla mít ruce s lyžemi nad hlavou na znamení radosti.

"Měla jsem pomalejší začátek, ve druhém kole jsem už jela naplno. Musím moc poděkovat fanouškům, kteří mi strašně pomohli v tom posledním kole, které se jelo na morálku," okomentovala v cíli Neumannová průběh závodu.

Celkově vybojovala třinácté vítězství v kariéře, v Novém Městě v minulosti třikrát vystoupila na stupně vítězů, na nejvyšším si ale odbyla premiéru. "Sice jsem předtím vyhrála už dvanáct svěťáků, ale doma je to něco speciálního," ohlédla se za svými výhrami česká reprezentantka.

V umístění minimálně na stupních věřil i trenér Neumannové Stanislav Frühauf. "Kateřina naznačovala už na náhradních tratích, že má formu. Věřil jsem, že to bude do třetího místa. Před závodem jsme dostali nové lyže, servisman trefil přesně namazání na náročný terén," pochvaloval si Frühauf v rozhovoru pro Českou televizi.

Neumannová se do svého možná úplně posledního startu na Zlaté lyži rozjela technicky perfektním stylem. V průběhu jízdy přestalo drobně sněžit a česká favoritka se po dvou kilometrech zařadila na šesté místo s minimálním odstupem osmi vteřin za vedoucí Claudii Künzelovou z Německa.

O pět kilometrů dále už stadión poprvé vybuchl nadšením, protože čtyřnásobná olympijská medailistka měla nejrychlejší mezičas. Neumannová jela první s náskokem 6,5 vteřiny před Čepalovovou. Do cíle finišovala evidentně vyčerpaná, ale stále z její jízdy vyzařovala jiskra a odhodlání vyhrát. Vedoucí žena SP Björgenová už nedokázala Češku překonat.

Neumannová se díky výhře posunula z pátého na třetí místo celkového pořadí SP. Žádná další Češka se do bodované třicítky nevešla. Kamila Rajdlová dojela šestatřicátá s více než dvouminutovou ztrátou.

Vítězství v závodu mužů na 15 km volnou techniky ukořistil Vincent Vittoz. Francouzský běžec na lyžích o 4,4 vteřiny porazil Rakušana Christiana Hoffmanna, třetí skončil Němec Tobias Angerer.

Nejlepší z českých reprezentantů Jiří Magál obsadil čtrnáctou příčku. Mohl se vejít i do desítky, ale v prvním kole si zapíchl hůlku do boty a po pádu ztratil deset vteřin. "Dal bych si přes tlamu. Jsem naštvanej a je to škoda," zlobil se na sebe po svém třetím nejlepším výsledku v SP.

Na bodované příčky se v distančním závodě skoro po dvou letech vešel Martin Koukal. Získal jeden bod za třicáté místo. "Ve druhém a třetím kole jsem měl krizi a fanoušci mi moc pomohli," řekl Koukal České televizi, ale spokojen nebyl. "Neulítl jsem ani nahoru, ani dolů," řekl Koukal.

Český běžec vyhrál souboj o poslední bodované místo o tři vteřiny před reprezentačním kolegou Petrem Michlem. Zklamáním skončil závod pro Lukáše Bauera. Předloňský vítěz Zlaté lyže byl klasifikován až čtyřicátý. "Bylo to velké trápení," řekl Bauer v cíli.