Arenas 54 body ukončil vítěznou sérii Phoenixu

Washingtonu se přitom podobný kousek již v tomto ročníku podařil, když utnul jedenáctizápasovou šňůru Dallasu. "To je důkaz, jaký jsme skvělý tým," uvedl Caron Butler, jenž si v prodloužení připsal klíčových deset bodů.

Jeho hvězdný spoluhráč Arenas se střelecky zaskvěl pět dnů poté, co v utkání Los Angeles Lakers zaznamenal dokonce 60 bodů. "Chce vyhrávat a ukázat, že se může stát jedním z nejlepších hráčů historie," řekl trenér Eddie Johnson o svém svěřenci, jenž za dva týdny oslaví pětadvacáté narozeniny. Více bodů než v pátek Arenas nastřílel Phoenixu v historii jen legendární Wilt Chamberlain (66 v roce 1969).

Na hráče Phoenixu mohl dolehnout i fakt, že k utkání dorazili dvě hodiny před úvodním rozskokem. Suns totiž uvízli na dvě noci v Denveru, který paralyzovala sněhová bouře, kvůli níž se ani ve středu nehrálo plánované utkání s Nuggets.

"Nebylo ideální trávit tři hodiny v autobuse a letadle a pak hned dorazit do haly, navíc nepříliš voňaví a s nevyžehleným oblečením," poznamenal hvězdný rozehrávač Phoenixu Steve Nash, jenž nicméně v zápase 42 body vyrovnal své střelecké maximum v kariéře.

Po uklidnění počasí se dočkal své premiéry v Denveru Allen Iverson. Ofenzivní posila z Philadelphie nastřílela 22 bodů a připsala si 10 asistencí, Nuggets však doma podlehli 96:101 Sacramentu. "Jsem rád, že je to za mnou. Na tom jediném mi záleželo, abych už ze sebe to první utkání setřásl. Škoda jen, že to neskončilo vítězstvím, měli jsme na to," uvedl Iverson, který kvůli zmatkům v dopravě dorazil do haly stejně jako tým Sacramenta zhruba půldruhé hodiny před začátkem duelu.

"Už asi nikdy nezažijeme horší cestování než dnes. Naše energie a vůle byla fenomenální," pochválil svůj vítězný tým trenér Eric Musselman. Největší osobností utkání byl jeho svěřenec a někdejší Iversonův spoluhráč z Philadelphie John Salmons, jenž díky 21 bodům, 11 doskokům a deseti asistencím zaznamenal první triple-double v kariéře.

Salmonsův a Iversonův bývalý tým 76ers v pátek ukončil svou neúspěšnou sérii a po dvanácti zápasech zase zvítězil. "Je to úleva. Bylo to jako nosit těžké pytle brambor," řekl po výhře 98:83 v Bostonu Samuel Dalembert.

Negativní šňůru přestřihli také hráči Houstonu, kteří po sedmnácti zápasech v devíti letech dokázali uspět na palubovce San Antonia. Rockets zvítězili 97:78, jejich nejlepším střelcem byl čínský obr Jao Ming se 22 body.