Článek
Atlanta dovršila překvapení a pomstila se Orlandu, které mělo v základní části o osm výher lepší bilanci, za loňský debakl z druhého kola play off. "Nám nikdo nedával šanci. O Hawks nikdo nemluvil, všichni pořád opakovali jen Orlando, Chicago, Boston nebo Miami," konstatoval křídelní hráč pátého nasazeného týmu Josh Smith.
Před rokem přitom Magic vyřadili tým Hawks ve čtyřech zápasech s rekordním průměrným rozdílem skóre přes 25 bodů. Tentokrát mužstvo kolem hvězdného Dwighta Howarda, který se rozloučil se sezónou 25 body a 15 doskoky, muselo záhy zapomenout na obhajobu loňského finále Východní konference či předloňské účasti ve finále celé NBA.
Orlando nespasil ani mocný finiš
V šestém zápase hosty nespasil ani mocný finiš. Atlanta vedla v poslední čtvrtině už o 12 bodů, ale Orlando se dokázalo přiblížit v poslední minutě na jediný bod. Domácí Jamal Crawford proměnil dva trestné hody, a tak Hawks vedli osm vteřin před koncem o tři body. Magic si připravili výbornou pozici pro J. J. Redicka, který však tříbodovou střelu neproměnil.
Lakers zdolali první překážku na cestě k třetímu titulu v řadě. V šestém utkání zlepšeným výkonem ve druhé půli nedali domácím Hornets šanci. Lakers se mohli opřít o 24 bodů Kobeho Bryanta, ale hlavně dokázali využít výškovou převahu - Andrew Bynum nastřílel 18 bodů, Pau Gasol 16 a Lamar Odom 14. Úřadující šampioni dali 21 bodů po ofenzivním doskoku.
Lakers zase táhl hvězdný Kobe Bryant (24).foto: ČTK/AP/Gerald Herbert
Paulovi nevyšel klíčový zápas
Klíčový zápas moc nevyšel hvězdě New Orleans Chrisu Paulovi, jenž zůstal na 10 bodech. Hornets ještě nikdy nevyhráli v šestém či sedmém zápase play off. Samotný Paul má v klíčových utkáních bilanci 0:3. "Ano jsem zklamaný. Potřetí v životě jsem hrál utkání, ve kterém můj tým čelil vyřazení, a zase jsem prohrál. Tyhle zápasy nesnáším! Nemám je rád! Chci v nich zvítězit víc než kdokoli jiný," odpověděl Paul na nepříjemný dotaz k jeho slabšímu výkonu v klíčovém duelu.
V sérii Dallas - Portland dosud pokaždé vítězil domácí tým a pravidlo porušili Mavericks kolem Dirka Nowitzkého. Německý hráč je k postupu dotáhl 33 body a 11 doskoky. Portlandský Gerald Wallace nastřílel 32 bodů, ale ve druhé čtvrtině se nechal několik minut ošetřovat, čehož Dallas využil k získání náskoku, který už do konce utkání nepustil.
Dirk Nowitzký (vpravo) dotáhl Dallas k postupu 33 body a 11 doskoky.foto: Reuters/Steve Dipaola
| Výsledky 1. kola play off NBA: |
| Východní konference - 6. zápas: |
| Atlanta - Orlando 84:81 (konečný stav série 4:2). |
| Západní konference - 6. zápasy: |
| New Orleans - LA Lakers 80:98 (konečný stav série 2:4), Portland - Dallas 96:103 (konečný stav série 2:4). |
