Článek
Na dalším přesvědčivém triumfu Indiany měli podruhé za sebou velký podíl náhradníci. Hráči z hostující lavičky dali 58 bodů, zatímco členové základní pětky Bostonu 54. V předchozím utkání rezervisté Indiany přestříleli lavičku Bostonu 43:11. Nejlepší tým základní části ligy může sérii ukončit už v neděli, kdy je znovu v Bostonu na programu čtvrtý duel.
"Musíme zůstat střízliví a v neděli odvést podobnou práci," řekl neúspěšný kandidát na ocenění pro nejlepšího náhradníka NBA Al Harrington, autor 19 bodů.
Boston si ani potřetí nevěděl rady s obranou soupeře, Indiana opět byla lepší v doskakování. "Jsou mnohem nadanějším týmem než my," uznal Paul Pierce, který proti nejlepšímu obránci ligy Ronu Artestovi tentokrát dal jen devět bodů, nejmíň, co kdy v play-off dal. "Uděláme ale cokoliv, abychom v neděli vyhráli," prohlásil Pierce.
Houston vedl Francis
V Houstonu byl lídrem domácích rozehrávač Steve Francis, kterému se v závěru podařilo dvakrát vstřelit koš v akrobatické pozici a celkem dal 27 bodů, přidal devět doskoků a sedm asistencí.
Zápas začal ve velkém stylu hostující Shaquille O'Neal, dal 11 z prvních 13 bodů Lakers, ale pak jej Rockets začali v obraně zdvojovat a obra přestali spoluhráči vyhledávat přihrávkami. Další body přidal O'Neal až po změně stran, z toho 10 v poslední čtvrtině, kdy už bylo na dotahování pozdě.
"Když dostanu míč, odvedu svou práci, ale já ho dneska dost často ani nezahlédl," stěžoval si O'Neal, autor 25 bodů a 11 doskoků, ale také devíti neúspěšných šestek. "Dobře, asi jsme mu měli víc přihrávat," uznal po zápase druhý pivot Karl Malone, který dal 18 bodů.
| Východní konference |
| Boston - Indiana 85:108 (stav série: 0:3) |
| Západní konference |
| Houston - Los Angeles Lakers 102:91 (stav série: 1:2) |
