Artest si za bitku v Detroitu nezahraje do konce sezóny

Komisionář NBA David Stern označil Artestovo jednání za šokující, odporné a neomluvitelné a vynesl jeden z nejtvrdších trestů v historii ligy. Artestovi spoluhráči, kteří se na divoké bitce podíleli, Stephen Jackson nesmí nastoupit v příštích třiceti a Jermaine O'Neal v pětadvaceti zápasech.

Detroitský Ben Wallace přijde o šest zápasů a jeho spoluhráči Chauncey Billups, Elden Campbell a Derrick Coleman si 'odsedí' jedno utkání jen za to, že během potyčky opustili lavičku. Pětizápasový distanc dostal Anthony Johnson z Indiany a jedno utkání vynechá jeho kolega Reggie Miller.

"Jednání hráčů, kteří se do incidentu zapojili, zcela odporuje zásadám profesionalismu, který by měl být pro basketbalisty v NBA samozřejmostí," řekl Stern. "NBA bude podobné přestupky nekompromisně trestat a nenechá reputaci našeho sportu kazit podobným neúnosným chováním ze strany sportovců ani fanoušků," dodal.

Důsledky páteční rvačky v michiganském Auburn Hills však mohou být ještě dalekosáhlejší, neboť hráčům hrozí trestní stíhání.

Celý incident začal tím, že Artest 45 sekund před koncem utkání tvrdě fauloval Wallaceho. Ten mu oplatil úderem do obličeje a nastala strkanice několika hráčů u stolku časomíry.

Když už se zdálo, že se situace uklidnila, byl Artest zasažen plným kelímkem, který přilétl z hlediště. Vzápětí rozzuřený hráč skočil na tribunu, následován Jacksonem. Oba mlátili fanoušky kolem sebe, O'Neal zase tvrdě zasáhl jednoho z diváků, který vnikl na hrací plochu.