Welsch proseděl prohru Clevelandu na lavičce

Cleveland před poslední čtvrtinou prohrával o šest bodů, ale ztrátu dokázal smazat. O vyrovnání se úspěšným trojkovým pokusem zároveň se závěrečným klaksonem postarala jeho největší hvězda LeBron James.

Do prodloužení však domácí hráči vlétli jako uragán. Hned na začátku nastříleli jedenáct bodů, aniž soupeřům dovolili skórovat. Chicago vyhrálo už poosmé za sebou a má velmi blízko k tomu, aby se poprvé po skončení kariéry Michaela Jordana dostalo do vyřazovacích bojů.

Až v nastaveném čase se rozhodl ve čtvrtek i zápas mezi basketbalisty Indiany a Miami. Domácí Pacers vedoucí tým Východní konference porazili 114:108. Miami nepomohlo ani sedmatřicet bodů Dwyana Wadea, domácí Reggie Miller jich totiž nastřílel jednatřicet a jen o dva méně přidal jeho spoluhráč Stephen Jackson.

Floridský tým přitom od vítězství dělily pouhé dvě desetiny vteřiny. Wade deset vteřin před koncem dostal Miami do vedení 94:91 a Jackson vzápětí minul trojkový pokus. Jeho spoluhráči však míč doskočili a znovu ho našli osamoceného za čarou pro tříbodové koše; tentokrát se již Jackson nemýlil.

Postup do play off se značně vzdálil basketbalistům Los Angeles Lakers. I když Kobe Bryant nastřílel šestadvacet bodů, bývalí šampioni na domácí palubovce podlehli Minnesotě 96:105. V tabulce Západní konference jsou Lakers desátí s výraznou ztrátou na Denver a Memphis, kteří se dělí o sedmé místo.

Vítězům NBA z let 2000 až 2002 tak reálně hrozí, že poprvé po jedenácti letech budou v rozhodujících bojích o titul chybět.