Cleveland opět prohrál a útočí na něj New Jersey

Cleveland sice dál drží poslední postupovou pozici ve Východní konferenci, ale opět se mu přiblížilo deváté New Jersey, které dokázalo vyhrát v Torontu. Welschovo mužstvo vedlo pouze v úvodu 2:0 a prohrálo popáté z posledních sedmi zápasů.

James zůstal ve svém snažení osamocen, zato v dresu Washingtonu se výrazně prosadila hned trojice hráčů Gilbert Arenas, Larry Hughes a Antawn Jamison, kteří dali dohromady 85 bodů. "Je těžké čelit třem klukům, kteří v každém zápasu dokážou nastřílet 20 bodů. Ale zklamaný nejsem, budu bojovat dál," řekl dvacetiletý James.

Pronásledovatelé Clevelandu se mohli v Torontu spolehnout na Vince Cartera, který nastoupil ve svém předchozím působišti poprvé od svého přestupu do New Jersey. Navzdory nepřátelské atmosféře podal skvělý výkon a 39 body přiživil naděje Nets na účast v play-off. Fanoušci útočili na Cartera i při americké hymně a kdykoli dostal míč, začali na něj nenávistně bučet. "Až půjdou domů, budou mít o čem přemýšlet," uvedl hráč, jenž pomohl hostům smazat manko 14 bodů z prvního poločasu.

Detroit porazil Milwaukee 99:73 a devátou výhrou po sobě zaznamenal nejdelší vítěznou sérii v sezóně. Obhájci titulu utkání zvládli přesto, že žádná z opor neodehrála více než půl hodiny. Milwaukee se od začátku třetí čtvrtiny muselo obejít bez svého nejlepšího střelce Michaela Redda, který si poranil achilovku.

Bývalý Welschův tým z Bostonu si připsal cenný skalp lídra Východní konference Miami. O těsné výhře 101:99 rozhodl šest sekund před koncem kanonýr Paul Pierce. Miami nepomohlo ani 34 bodů Shaquilla O'Neala, jehož forma po prodělané viróze a žaludečních problémech opěr stoupá.

Své nejjednoznačnější vítězství v sezóně zaznamenalo Chicago, jež porazilo Orlando 117:77. Bulls tak ukázali, že si dokážou poradit i bez svého nejlepšího střelce Eddyho Curryho, jenž je do konce sezony kvůli problémům se srdcem ze hry. Orlando pokračuje ve slabých výkonech a prohrálo pošesté za sebou.

Allen Iverson si upevnil postavení v čele střelecké tabulky NBA díky 43 bodům, které nasázel do koše Indiany. Philadelphia především díky jeho výkonu zvítězila na soupeřově palubovce 90:86. Iverson dosáhl hranice 40 bodů už podeváté v sezóně.

V soutěži o nejlepšího kanonýra ligy tak ještě zvýšil svůj náskok před Kobem Bryantem, jenž v pátek svou bilanci nevylepšil. Hvězda Los Angeles Lakers, kteří už nemohou postoupit do play-off, vynechala duel se Sacramentem z rodinných důvodů. Bryantova manželka má v těhotenství problémy, a proto se hráč rozhodl být s ní. "Dělá správně," řekl kouče Lakers Frank Hamblen. Není jisté, jestli se Bryant ještě v této sezóně v týmu objeví.