Lakers proti Phoenixu nepomohlo ani Bryantových 51 bodů

Bryant vytvořil střelecký rekord haly U.S. Airways Center, která byla otevřena v roce 1992. Proměnil 19 z 33 střel, jeho individuální výkon však na úspěch nestačil. "Když pořád takhle střílí, vypadá to, že ostatní hráči vůbec koše nedávají. Ale neříkali jsme si, že když mu zápas vyjde, tak nemůžeme vyhrát," uvedl rozehrávač Steve Nash.

Nejužitečnější hráč loňské sezóny byl s 25 body a osmi asistencemi lídrem Phoenixu, rozhodující trhák v úvodu čtvrté části však zvládli domácí i bez jeho přítomnosti na palubovce. Suns si jako třetí tým v lize připsali 50. vítězství v sezóně.

Obhájci titulu ze San Antonia podlehli 86:92 Dallasu, který snížil jejich náskok v čele Jihozápadní divize a přiblížil se tím i prvnímu místu v Západní konferenci. Mavericks dovedl k výhře Němec Dirk Nowitzki, který dal 30 bodů. V domácím týmu se nedařilo tradičním oporám: nejlepší střelec Spurs Tony Parker dal deset bodů a Tim Duncan třináct. "Dirk to dneska rozhodl. Podal výkon hodný MVP (nejužitečnější hráč), nedokázali jsme ho zastavit," řekl uznale kouč San Antonia Gregg Popovich.

Los Angeles Clippers promarnili možnost zajistit si už v pátek účast v play-off, kde v posledních devíti letech chyběli. Ještě tři minuty před koncem utkání se Sacramentem vedli, ale nakonec podlehli 93:96. Potvrdili, že se jim proti kalifornskému rivalovi nedaří a prohráli už třináctý vzájemný duel po sobě. "Chtěli jsme si pojistit play-off a je mrzuté, že nám to takhle uteklo," uvedl Elton Brand.

Podruhé za sebou rozhodl o výhře New Yorku střelou v poslední sekundě Jamal Crawford. Jeho koš v pátek zajistil Knicks vítězství 98:96, ve středu měl Crawford stejně šťastnou ruku proti Clevelandu. "Miluji tyhle chvíle. Už jako dítě jsem to vždycky chtěl dávat takhle na konci," řekl specialista na koncovky zápasů, v nichž podobně rozhodl v březnu utkání s Detroitem a v únoru proti Torontu.

Philadelphia bojující o osmé místo ve Východní konferenci utrpěla třetí porážku po sobě. Prohře 99:109 s Bostonem nezabránilo ani 37 bodů Allena Iversona. "Vypadá to, jako bychom do play-off ani nechtěli. Nechci na nikoho ukazovat prstem, ale jako tým nehrajeme tak, abychom šli za vítězstvím," zlobil se kanonýr Philadelphie.

Basketbalisté Milwaukee prohráli v Memphisu 90:100, český reprezentant Jiří Welsch zůstal v hostujícím týmu opět jen na lavičce. Domácí táhl k úspěchu Španěl Pau Gasol, jenž dal 33 bodů.