Verner přijel na svět z penze, teď je čtvrtý a může útočit na medaili!

Mistr Evropy z roku 2008 Verner již po krátkém programu ví, že se mu prodloužení kariéry a chvilkový návrat z již ohlášené závodnické penze vyplatily. Už jen ta dráždivá naděje na medaili, byť v poli bez řady absentujících hvězd, stojí za to.

Předvedl čistou jízdu se čtverným toeloopem, axelem i kombinací a známkou 89,08 bodu si o 5,5 bodu vylepšil osobní rekord. Už v krokové pasáži z něj sálala radost, a když dozněly poslední tóny hudby, svalil se na záda na led. Před nadšeným publikem několikrát vyskočil radostí a za mantinelem se objal s koučem Michaelem Huthem i dojatou trenérkou Vlastou Kopřivovou.

Naprosto opačné emoce před ním prožíval Březina. Ten zahájil krátký program solidně, když se při úvodním čtverném salchowu dotkl rukou ledu, ale dokázal za něj zařadit dvojitý toeloop. Pak ale pokazil flip, kterému ubral jednu otáčku a navíc ještě upadl, a možná i následkem tohoto nezdaru vůbec nesbalil svůj jindy výstavní axel. Za technickou hodnotu krátkého programu dostal pouze 26,43 bodu, druhou nejhorší známku z celého startovního pole. Jen známka za programové komponenty ho posunula do volných jízd.

Čtyřiadvacetiletý Mačida byl pátý na únorové olympiádě, ale do japonské nominace pro MS se protlačil vůbec poprvé. Suverénním krátkým programem s náročnou kombinací čtverného a trojitého toeloopu si před volnou jízdou vypracoval náskok 1,79 bodu před Fernándezem.

Pád při čtverném toeloopu odsunul na průběžné třetí místo Hanjua, který na svého krajana ztrácí bezmála sedm bodů. Olympijský šampion v technické známce zaostal i za Vernerem, ale díky vyššímu hodnocení programových komponentů českého reprezentanta v krátkém programu předčil o více než dva body. Volné jízdy mužů se uskuteční v pátek.