Článek
V pařížském finále bude český tenista bojovat o svůj první titul ve dvouhře s Rusem Maratem Safinem. Proti Mirnému sice ztratil první set 3:6. Ve druhé sadě však Bělorusa pěkně potrápil a ve zkrácené hře set získal 7:6. V rozhodujícím třetím setu již svému soupeři mnoho nedovolil a zvítězil 6:4.
Letošní vítěz prostějovského Challengeru potvrdil, že české tenisty zastihl závěr sezony ve skvělé formě a tři týdny před 26. narozeninami si postupem do finále nadělil předčasný dárek. Jiří Novák získal za uplynulý měsíc dva tituly, Tomáš Berdych přidal na konci září další.
Se Safinem má Štěpánek, majitel devíti deblových titulů, pozitivní bilanci. Jediné vzájemné utkání na letošním halovém turnaji v Moskvě v osmifinále vyhrál ve třech setech.
