Anaheim vybojoval postup do finále Stanley Cupu

Ve čtvrtém zápase série se ukázalo, že i hráči kalifornského týmu přesilovky zvládají. Čtyřicetiletý útočník Adam Oates v nich dvakrát skóroval, což se mu naposledy povedlo před pěti lety v dresu Washingtonu.

"Neuvěřitelné. Museli jsme přehrát několik vynikajících mužstev. Jsem strašně rád, že mohu být v tomto týmu," radoval se Steve Rucchin, který dres Anaheimu obléká od roku 1994.

Přitom hokejisté Minnesoty do utkání vstoupili aktivně. V páté minutě Andrew Brunette ukončil po 217 minutách a 54 sekundách neprůstřelnost brankáře Jeana-Sebastiena Giguera a poslal svůj tým do vedení.

Pak však Oates vyrovnal, ve druhé části přidal další gól a Giguere nepustil žádnou střel. V pátečním utkání si kanadský gólman připsal 24 úspěšných zákroků a během čtyř zápasů pochytal 122 střel hráčů Minnesoty.

V sérii pouze jednou inkasoval, což je rekord NHL. "O rekordy se nestarám. Chtěli jsme prostě vyhrát," odmítal Giguere roli sběratele historických zápisů. "Myslím, že mančaft hrál perfektně a kluci mi strašně moc ulehčili moji práci," povídal tradičně skromný gólman, který v den zápasu oslavil šestadvacáté narozeniny.

Kalifornský tým si několik dnů odpočine a bude čekat na svého finálového soupeře, který vzejde ze souboje New Jersey s Ottawou. "Doufejme, že vyhrajeme," přeje si Giguere. V týmu Anaheimu usiluje o druhý prsten za triumf ve Stanley Cupu český útočník Petr Sýkora, který v roce 2000 triumfoval s hokejisty New Jersey, proti nimž může tentokrát ve finále nastoupit.