Agassiho nezastavil ani o patnáct let mladší Baghdatis

Cestu za vítězstvím si dnes Agassi zkomplikoval sám, když nevyužil vedení 2:0 na sety a ve čtvrté sadě promarnil náskok 4:0. "Vedl jsem 2:0, ale on pak výrazně zlepšil hru," řekl Agassi, jenž po více než tříhodinové bitvě s Andreiem Pavlem v prvním kole potřeboval injekci, aby mohl kvůli chronickým problémům se zády vůbec dál hrát.

Na kurtu měl tentokrát potíže Baghdatis, finalista letošního Australian Open a wimbledonský semifinalista. Pátý set byl plný dlouhých výměn, při nichž se hráči honili z jedné strany kurtu na druhou. Za stavu 4:4 Kypřan nevydržel a s křečemi v nohou se zhroutil na zem. V dalších dvou gamech očividně kulhal, přesto dokázal zahrát několik vítězných úderů. Za stavu 5:6 vedl Baghdatis 40:15 a zdálo se, že poslední set rozhodne až zkrácená hra. Pak ale udělal dvě dvojchyby a pomohl Agassimu k vítězství.

"Věděl jsem, že se fyzicky trápí. Nikdy nechcete sledovat, jak má soupeř opravdu vážné zdravotní problémy. A nikdy si nemůžete být jistí, zda už to tu hranici nepřekročilo," řekl dvojnásobný šampion, jenž startuje na 21. US Open za sebou.

Třiadvacet tisícovek fanoušků na vyprodaném centrálním dvorci Arthura Ashe po úspěšném mečbolu skandovalo jméno svého oblíbence a další americká tenisová legenda John McEnroe zápas na kurtu shrnul stručným: "Byl to jeden z nejlepších zápasů, jaké jsem kdy viděl."

Baghdatis přijal porážku s pokorou, přestože zahrál více než dvakrát tolik vítězných úderů než soupeř. "Hraje skvěle, přestože mu je 36. Ať si říkáte cokoliv, je to legenda. Je víc než jen legenda," řekl. Přestože ho v závěru vedle křečí trápily i bolesti v zápěstí, ani na okamžik neuvažoval o tom, že by vzdal. "Hrát s Andrem na centrálním kurtu Arthura Ashe je něco výjimečného, byl jsem připraven tam umřít," dodal.

Příštím soupeřem Agassiho bude Němec Benjamin Becker. Hráč, kterému patří v žebříčku ATP 112. místo a do hlavní soutěže se probojoval z kvalifikace, překvapil vítězstvím nad třicátým nasazeným Francouzem Sébastienem Grosjeanem.

Nejhorší výsledek na US Open v kariéře si připsala Martina Hingisová, která ve druhém kole nestačila na Francouzku Virginii Razzanovou. Na pětadvacetileté Švýcarce českého původu se podle jejích slov podepsal předchozí třísetový zápas s Číňankou Pcheng Šuaj. "Po včerejšku jsem už neměla z čeho brát. Byla jsem mdlá a psychicky unavená," řekla newyorská šampionka z roku 1997, která na US Open vždy prošla minimálně do osmifinále.