Článek
Po tříhodinovém zápase na kurtu Arthura Ashe zaplněném do posledního místa Agassi neudržel slzy a přišlo dojemné loučení s diváky, kterých se v ochozech mačkalo 23 tisíc. Další fanoušci sledovali odchod tenisové legendy na velkoplošných obrazovkách v areálu Flushing Meadows.
Agassi už předem ohlásil, že po US Open skončí. V New Yorku si dokázal navzdory chronickým bolestem zad, které tlumil s pomocí injekcí, prodloužit kariéru o dva zápasy. Fanoušky ještě jednou nadchl ve druhém kole, v němž v pěti setech vyřadil finalistu letošního Australian Open Marcose Baghdatise. I když mu déšť, jenž způsobil odložení celého sobotního programu, dopřál delší čas na odpočinek, na málo známého soupeře dnes nestačil.
Becker, jenž si vybojoval teprve druhou účast v hlavní soutěži grandslamu v kvalifikaci, dosáhl v 25 letech životního úspěchu. I kdyby už v dalších letech nic nedokázal, v paměti fanoušků zůstane jako ten, kdo ukončil Agassiho kariéru. Německý tenista po skončení zápasu neskrýval rozpaky a vyznal se ze svého obdivu k rodákovi z Las Vegas.
"Andre byl vždy můj idol. Dokázal hrozně moc, byla to pro mě čest s ním hrát," prohlásil na kurtu 112. hráč světového žebříčku, který si vybojoval právo nastoupit proti vítězi utkání Andy Roddick - Fernando Verdasco. Slavného soupeře poslal do "tenisového" důchodu s pomocí 27 es a 82 vítězných míčů.
Aplaus vstoje
Agassi mu sebral druhý set, ale pak už měl navrch Becker. V závěrečném gamu s vědomím blížícího se konce výjimečné sportovní kariéry se vítěz US Open z let 1994 a 1999 a loňský finalista nebyl schopen soustředit na hru. Německý hráč snadno došel k mečbolu, který proměnil esem.
Po posledním fiftýnu Agassiho přemohly emoce, bezradně usedl na lavici vedle kurtu a rozplakal se. Z ochozů k němu doléhaly výkřiky fanoušků, kteří mu vzdávali hold aplausem vestoje. Z čestné lóže tleskala i jeho manželka a bývalá světová jednička Steffi Grafová s jejich synem.
"Výsledková tabule ukazuje, že jsem prohrál. Ale neukazuje, co jsem zjistil. Vy jste mi dodávali inspiraci a vůli vyhrávat. O vaše ramena jsem se mohl opřít, když jsem byl úplně dole," prohlásil jeden z pěti tenistů v historii, jenž dokázal vyhrát všechny čtyři grandslamy. Při svém proslovu ze sebe s námahou soukal každé slovo.
