Článek
Novák vstoupil do zápasu ve velkém stylu. Už ve třetí hře získal soupeřův servis a vzápětí brejk čistou hrou potvrdil. Ve výměnách od základní čáry držel Nizozemce v defenzivě a Sluiter častěji chyboval. V sedmé hře domácí tenista znovu ztratil servis a Novák vítězství v setu v poměru 6:2 suverénně potvrdil při vlastním podání, když mu Sluiter nedokázal vrátit ani jeden ze čtyř servisů. "V prvním setu jsem byl hodně nervózní a Jiří začal naplno, takže mě jasně přehrál," řekl Sluiter k neúspěšnému vstupu do zápasu.
V úvodu druhé sady nizozemský tenista zpřesnil hru a častěji začal využívat "řezaný" bekhend. Ve druhé hře využil hned svůj první brejkbol, při němž mu Novák ulehčil úlohu vlastní dvojchybou. Sluiter se dostal do vedení 3:0, ale zkušený český tenista si vzal ztracené podání zpátky a set dospěl až do tie-breaku. Sluiter se ve zkrácené hře dostal do vedení 4:1 a 5:3, ale Novák podruhé v setu dotáhl nepříznivý stav a vyrovnal na 5:5. Přímým bodem z podání si Novák vypracoval setbol, a když Sluiter vzápětí zahrál forhend do autu, dostal se český tenista do vedení 2:0 na sety.
Zatímco první sada měla jasný průběh, od druhého setu začal domácí tenista klást výrazný odpor. "Sluiter zlepšil hru a myslím, že se od té chvíle hrál hodně kvalitní tenis z obou stran. Bylo důležité, že jsem ten druhý set získal v tie-breaku a dostal se do vedení 2:0," uvedl Novák.
Rozhodl osmý mečbol
Ve třetí sadě však hned v prvním gamu ztratil servis a Sluiter díky kvalitnímu podání a přesnější hře převzal iniciativu. Při vlastním servisu nedal soupeři sebemenší šanci, poslední tři hry při svém podání vyhrál bez ztráty míčku a set díky jedinému brejku dotáhl do vítězného konce.
Ve čtvrté sadě si oba tenisté drželi servis až do stavu 3:3. V sedmé hře dokázal Novák dotáhnout stav 0:40 a dostal se až do výhody, ale pak si Sluiter vypracoval další brejkbol a šanci už využil. Za stavu 5:4 podával nizozemský tenista na prodloužení zápasu do pátého setu, ale Novák měl při skóre 30:40 šanci na vyrovnání. O tu ho domácí hráč připravil esem, proti němuž český tenista i nehrající kapitán Jaroslav Navrátil protestovali.
Nakonec Novák dostal ještě jednu šanci a vyrovnal na 5:5 a o dvě hry později přišel ke slovu dramatický tie-break. Sluiter v něm měl jediný setbol, jinak pořád čelil Novákovým mečbolům. Za stavu 11:10 pro českého tenistu dokonce čárový rozhodčí ohlásil Sluiterovu dvojchybu a Novák už zvedal ruce nad hlavu, ale hlavní arbitr verdikt změnil a Sluiter pak vystřihl nechytatelné podání. Nakonec jednatřicetiletý Čech proměnil až osmý mečbol, zkrácenou hru vyhrál 15:13 a celý zápas 3:1 na sety.
Berdych může být klidnější
Novák si nevzpomněl, kdy naposledy potřeboval k vítězství osm mečbolů. "Možná se mi to někdy stalo, ale nikdy to podle mě nebylo v takhle důležitém zápase," řekl. Sedmadvacátá výhra v týmové soutěži pro něj měla sladkou příchuť. "Bylo to hodně emotivní. Moc jsem se do Davis Cupu nehnal, protože jsem měl strach ze svého výkonu a byl jsem pod velkým tlakem, ale nakonec to dobře dopadlo. Jsem rád, že jsem ten bod získal a teď může hrát Tomáš ve větším klidu," prohlásil.
Největší domácí opora litovala, že nevyužila herní převahy ve druhé polovině zápasu. "Ve třetím i čtvrtém setu jsem byl o něco lepší hráč, ale Jiří zůstává vždycky klidný a hraje úplně stejně za jakéhokoliv stavu, což je jeho největší zbraň," složil českému soupeři poklonu.
Nizozemsko - ČR 0:1 po úvodní dvouhře |
Sluiter - Novák 2:6, 6:7 (5:7), 6:4, 6:7 (13:15). |