Článek
Aston Villa sice během tohoto období přišla o osm bodů, těžko se to ale dá považovat za ztrátu. Tři z těchto remíz totiž hráči trenéra O'Neilla dosáhli u soupeřů: bod si odvezli ze hřiště Wiganu, Portsmouthu a Sheffieldu United. Zvlášť nerozhodný výsledek proti Portsmouthu se cení, čtvrtý tým Premier League totiž patří k nejlepším domácím týmům soutěže. Pětizápasové čekání na výhru je ale přeci jen už dlouhé a O'Neillovi svěřenci ho dnes budou chtít ukončit. Bohužel pro ně se dnes musí obejít bez prvních dvou brankářů; kvůli zranění Thomase Sorensena a Stuarta Taylora bude muset trenér postavit Gabora Kiralyiho, který přišel na hostování z Crystal Palace. Na druhou stranu může O'Neilla těšit, že se v minulém utkání konečně podařilo ukončit střelecký půst Milanu Barošovi a Stiliyanu Petrovovi, kteří se trefili poprvé v sezoně, a navíc se do sestavy vrací Gareth Barry, který by měl zvednou morálku mužstva.
Pokud dnes Aston Villa zvítězí, přeskočí Bolton v souboji o evropské poháry. Něco takového si ale hosté nechtějí připustit; momentálně jsou v tabulce na šestém místě a koukají ještě výš. "Chceme začít sérii zápasů bez prohry a zaútočit na místo, zaručující účast v Lize mistrů," prohlásil útočník El Hadži Diouf. Jeho týmu se v posledních týdnech příliš nedařilo - od prohry 0:4 s Manchesterem United na konci října dokázali v následujících šesti zápasech získat jen čtyři body, což je na cestě vzhůru hodně přibrzdilo. Před týdnem ovšem doma rozdrtili mužstvo West Hamu 4:0 a do týmu Boltonu se najednou vrátila vítězná nálada. "Mužstvo je sebevědomé a dost dobré na to, aby dokázalo potrápit většinu týmů v lize," tvrdí Diouf. "Proti West Hamu jsme podali výborný výkon. O góly se podělili všichni útočníci, což je dobré znamění," dodal střelec jedné z branek, který dnes ovšem nesmí nastoupit kvůli trestu. Trenér hostů Allardyce nemůže počítat ani se zraněným Quintonem Fortunem, po odpykání trestu se mu ovšem vrací Tal Ben Haim.
