Článek
Knicks, proslulí svými neuváženými nákupy hvězd, které nedokáží vytvořit týmového ducha, letos znovu potvrzují svou pověst. Tým z New Yorku znovu patří mezi podprůměr slabé Východní konference a svým fanouškům nedává příliš důvodů k radosti. Mužstvo trenéra Isiaha Thomase zažilo nejlepší dny letošní sezony těsně před Vánocemi, kdy doma dokázali porazit Utah, Charlotte a Chicago. Šnůra tří vítězných zápasů je pro ně v tomto ročníku nejdelší, jindy už se jim to nepodařilo. Dnes ji mohou vyrovnat; těžkou sérii pěti utkání na půdě soupeřů totiž Knicks zakončili jasnými výhrami v Portlandu a Seattlu. Zvlášť ta poslední Thomase potěšila. "Začínáme hrát dobrý basketbal. Líbí se mi, jak bráníme, jak doskakujeme. Líbí se mi naše snaha," prohlásil po vítězství 111-93 Thomas. Ten kvůli zraněním nemohl na palubovku poslat dlouhodobě zraněné rozehrávače Steva Francise, Quentina Richardsona a potrestaného Nata Robinsona; poslední dva jmenovaní by ovšem dnes měli znovu obléci dres a hrát.
Jestli Knicks chtějí vyhrát potřetí za sebou, těžko si mohli přát lepšího soupeře, než je Philadelphia. Sixers se letos vůbec nedaří; vyhráli sice první tři zápasy, od té doby ale zvítězili jen šestkrát, což je v porovnání s 25 prohrami mizérie. Ani odchod hvězdného Allena Iversona a příchod Andreho Millera Philadelphii zatím příliš nepomohl. Svěřenci trenéra Maurice Cheekse odehráli - podobně jako jejich dnešní soupeř - těžkou šňůru po cizích palubovkách, kde ze sedmi zápasů vyhráli dva. Včera se konečně znovu představili před svými diváky, kterým se neukázali oficiálně zraněný Chris Webber, Steve Hunter a Shavlik Randolph. I přes nápor v poslední čtvrtině znovu nenašli recept na soupeře z Detroitu, se kterým prohráli 89-98.