Článek
Dlouhé období, během kterého Phoenix poráží jednoho soupeře za druhým, dává odpověď na otázku, který tým je největší favorit na zisk letošního titulu. Suns mají spolu s Dallasem největší formu, kterou si ale na rozdíl od ostatních týmů dokáží stabilně udržet. Hráči trenéra D'Antoniho už v této sezoně dokázali vyhrát patnáct zápasů za sebou; bylo to v listopadu a prosinci a dlouhou šňůru přerušil až Washington, který dokázal v Arizoně vyhrát 144-139 po prodloužení. O šest dní později ještě Phoenix nestačil v Dallasu na svého největšího letošního rivala, ovšem od té doby vyhrává zápas za zápasem. Suns mají nyní na svém kontě už třináct výher v řadě a jsou jediným mužstvem, které od Nového roku ještě neprohrálo.
Je ovšem pravdou, že v posledních týdnech měl Phoenix štěstí na soupeře. Jen Chicago, Cleveland a Orlando mělo kladnou bilanci, Houston sice také, ale ten byl bez obou hvězd, a s kladnou bilancí šla do posledního zápasu i Minnesota, které ovšem chyběl Kevin Garnett. Dnes čeká Phoenix úplně jiný soupeř. Washingtonu, který má po Phoenixu druhý nejproduktivnější útok, se vyvedl konec loňského roku a ani v lednu si nevede nejhůř. Wizards sice nestačili venku na Toronto, New Orleans a San Antonio, ovšem doma jsou k neporažení - posledním týmem, který z hlavního města odjel jako vítěz, byl 9. prosince Houston. Washington navíc dokázal ukončit sérii proher venku a zvítězit v Orlandu; spolu s třemi domácími výhrami už má na svém kontě čtyři úspěchy v řadě, které ho vynesly do čela Východní konference. Poslední dva domácí zápasy by ale měly Eddieho Jordana a jeho hráče varovat: před týdnem odehráli Wizards zápas proti Knicks, kteří v poslední čtvrtině téměř dotáhli náskok domácích a prohráli nejtěsnějším možným rozdílem 98-99, a v posledním utkání si oslabený Boston dokonce vynutil prodloužení, po němž se radoval Washington z výhry 115-110. "Dostali se zpátky do zápasu a stáhli náskok, a tak jsme rozhodli až v prodloužení. Už jsme byli unaveni, jako profesionálové jsme to ale dotáhli do vítězného konce," řekl po nečekaně těžkém zápase nejlepší střelec týmu Gilbert Arenas, který ve druhém poločase dal pouhé dva koše z pole.