Článek
Předposlední vítěz Stanley cupu vstoupil do sezóny sebevědomě, ačkoli již musel sehrát např. i šest utkání v řadě za sebou venku. Není tedy divu, že se vyhřívá osamoceně s dostatečným náskokem na čele divize. Dva hráči Caroliny již překonali desetigólovou hranici. Příznačné je, že Stillmanovi se to povedlo jako členovi zkušeného jádra týmu, zatímco Staal se stále může řadit k mladíkům. Dobře sestavené mužstvo by po dlouhé absenci ještě mohl doplnit Ladd. Další útočník Cole má větší problémy. V brance dostává jednoznačnou přednost lepší Ward, který při středečním debaklu na ledě nebyl. Carolina je jistě ale ráda, že se vrací domů.
Atlantě na začátku ročníku bylo vcelku jedno, kde hraje. V prvních šesti utkáních neutržila žádný bod. Generální manažer se tudíž rozhodl vyhodit trenéra a stoupnout si na jeho místo. Situace se začala zvolna lepšit. Od půlky října mužstvo neprohrálo dvě utkání v řadě za sebou. Atlanta se přitom během celého tohoto období musí vyrovnávat s absencí brankáře Lehtonena. Zatímco říjnové výhry pomohl mužstvu získat Hedberg, v listopadu fanoušci objevili talent českého mladíka Pavelce. Ke středeční výhře však již opět přispěl svým výkonem švédský gólman. Ve skvělé střelecké formě se představuje Kovalčuk. Nejasný je opět start obránce Exelbyho.
Bookmakeři bwin vidí v duelu mezi vedoucím klubem jihovýchodní divize a lepšícím se divizním sokem výhodu v domácím prostředí. Na vítězství Caroliny vypsali kurs 1,75 . Hosté však mají tento týden v nohách o jedno utkání méně a ve vzájemných zápasech těchto klubů nehraje příliš významnou roli, kdo nastupuje doma. Atlanta například ve dvou sezónách po výluce vyhrála na ledě dnešního soupeře v normální hrací době polovinu zápasů. Dnes si lze na její úspěch vsadit v kursu 3,7 .
