Článek
Stoke City však není žádný druhořadý soupeř. Domácím patří v druhé nejvyšší anglické soutěži slušná čtvrtá příčka. Svěřenci kouče Tonyho Pulise neprohráli v deseti utkáních v řadě, ale v posledních třech vždy pouze remizovali. „Neděláme si žádné iluze. Kádr Newcastlu tvoří skvělí hráči. V případě že bude mít Newcastle špatný den a my trochu štěstí, je malá naděje na překvapení,“ dodává trenér Tony Pulis.
Do sestavy Hrnčířů by se měli vrátit obránce Andy Wilkinson a jamajský útočník Ricardo Fuller. Mimo hru naopak zůstává zkušený záložník Salif Diao, který dříve hrával za Liverpool. Na listině zraněných také zůstávají obránce Dominic Matteo a záložník Rory Delap.
Kouč Stoke City uznává, že jeho celek v dnešním klání nemá co ztratit a že na něj není kladen absolutně žádný tlak. To samé však nemůže říci lodivod hostí Sam Allardyce, pod kterým se pomalu houpe trenérské křeslo. Newcastle zvítězil v posledních dvanácti utkáních pouze dvakrát a to je bilance, se kterou by byl spokojen málokdo. V posledním ligovém duelu Straky podlehly doma Manchesteru City 0:2. Do dnešního souboje budou ale posíleny o Michaela Owena. „Určitě se bude chtít vytáhnout. Jsme si vědomi jeho kvalit a čichů na góly, ale nemůžeme se soustředit pouze na něj,“ dodává Tony Pulise na adresu útočníka, který do soutěžního utkání nastoupil naposled loni v listopadu. Připraven by měl být i další útočník Alan Smith. Start středopolaře Joeyho Bartona je však velmi nepravděpodobný.
Trojici afrických hráčů Habib Beye, Abdoulaye Faye a Geremi čeká poslední mač před odletem na Mistrovství Afriky. „Radši bych, aby se Newcaslte nacházel výš v Premier league, ale úspěch v poháru je rovněž důležitý. Třeba nám dobrý výkon v FA Cupu pomůže k lepším výsledkům v Premier league,“ dodává český reprezentant David Rozehnal.
