Článek
Mužstvo Wiganu skončilo v loňské sezoně na čtrnáctém místě, ale letos míří Latics o dost výše. Momentálně jim totiž patří slušná sedmá příčka. „Wiganu se daří, hrají hodně týmově, bojují jeden za druhého. Pokud budou podávat stejné výkony, jako v posledních měsících, budou atakovat příčky zaručující účast v pohárové Evropě. Jsem si jistý, že o tom Steve Bruce nebude chtít slyšet ani slovo, ale mají na to,“ říká na adresu soupeře trenér City Mark Hughes.
Hosté od konce listopadu z osmi utkání hned šestkrát bodovali naplno. Po prohře na horké půdě Arsenalu z úvodu prosince zdolali Latics postupně Blackburn, Newcastle, Bolton a Tottenham. Zaváhali až minulý týden proti obhájcům prvenství United, kteří zvítězili díky brance Rooneyho z první minuty utkání, ale další nepřidali a výkon Wiganu ocenil i Alex Ferguson.
Hráče Wiganu momentálně netrápí ani žádná zranění, a tak mohou nastoupit v nejsilnější možné sestavě. V té už ale nebude Kevin Kilbane, který přestoupil do Hullu a na odchodu do Tottenhamu je 24letý honduraský reprezentant Wilson Palacios.
Manchesteru navzdory příchodu bohatého majitele tato sezona nevychází a Citizens se nacházejí jenom čtyři body od samotného dna tabulky. V posledním měsíci roku 2008 dokázali pouze jednou bodovat naplno, když rozstříleli 5:1 Hull. Předtím ale nestačili na West Bromwich, Everton a s Fulhamem remizovali 1:1. Nerozhodně skončil i poslední ligový duel Blues na stadionu Blackburnu, kde alespoň bod za remízu 2:2 zachraňoval v poslední minutě Brazilec Robinho.
V domácím dresu by si mohl odbýt debut bývalý obránce Chelsea Wayne Bridge. Po problému s kotníkem je připraven i Robinho, ale kvůli kartám si nezahraje záložník Stephen Ireland. Otazník visí nad startem Shauna Wrighta-Phillipse a s jistotou do utkání nezasáhnou Michael Johnson, Martin Petrov a Dietmar Hamann.
„Vůbec jim nezávidím. Majitelé řeknou Hughesovi, že mu naprosto věří, tady máš peníze a postav tým. Je to trochu jako s Chelsea za éry Jose Mourinha. Ale potřebujete čas, bez ohledu na to, kolika miliardami disponujete. Za měsíc neposkládáte mužstvo a už vůbec ne takové, které může hrát vyrovnanou partii s top kluby,“ dodává trenér hostí Steve Bruce.