Článek
Domácím se vydařil závěr roku 2008 a na výbornou vstoupili Kladiváři i do roku nového, ve kterém po remíze s Newcastlem zdolali v Upton Parku Fulham a Hull. Dalším příjemným výsledkem pro tým Gianfranca Zoly byla bezbranková remíza na horké půdě Arsenalu. Na vedoucí Manchester United (0:1) už ale West Ham nevyzrál, stejně tak jako minulý týden na Bolton (1:2), který o své výhře rozhodl už v úvodních jedenácti minutách.
Hammers navíc nezvládli ani souboj o postup do čtvrtfinále FA Cupu, ve kterém podlehli Middlesbrough 0:2. „Po středeční porážce v FA Cupu máme velkou chuť po vítězství. Chlapci chtějí poslední výsledky hodit za hlavu a začít další povedenou sérii. Jsme si vědomi svých kvalit a pro úspěch uděláme maximum,“ říká odhodlaný trenér Zola.
Ten však nemůže kvůli karetnímu trestu počítat se záložníkem Markem Noblem, a tak je více než pravděpodobný start Radoslava Kováče, který si debut odbyl proti Middlesbrough. V obranných řadách bude pokračovat i kapitán Lucas Neill, který se po zranění vrátil právě v duelu proti Boro. Do základní sestavy by měli nahlédnout i mladý záložník Jack Collison a zkušený italský útočník David Di Michele.
Citizens předvádí hodně nevyrovnané výsledky, ale i tak se propracovávají tabulkou směrem vzhůru. V prvním únorovém týdnu zdolal Manchester nejtěsnějším možným rozdílem Middlesbrough a po porážce 0:2 v Portsmouthu vybojovali svěřenci trenéra Hughese minulý týden na Anfield Road cennou remízu 1:1. Blues se navíc dařilo i v Poháru UEFA a po výhře nad Kodaní zůstávají posledním anglickým celkem v soutěži.
„Stále říkáme lidem, že jsme teprve v počáteční fázi našeho progresu, ale někteří to nechtějí slyšet. Nyní jsme ale na správné cestě. Jsme spokojeni s naším postupem v Poháru UEFA, ze kterého už hodně velkých týmů vypadlo. Craig navíc opět ukázal, jak velký je to hráč,“ dodal trenér Mark Hughes, který si posilu z West Hamu nemůže vynachválit a není divu. 29letý Bellamy totiž vstřelil v sedmi zápasech už čtyři branky.
Po boku střelce z Walesu se opět postaví Brazilec Robinho. K dispozici mají hosté i Nigela de Jonga, který proti Kodani nemohl nastoupit. Holandská posila z Hamburku dnes nejspíš nahradí Shauna Wrighta Phillipse, který si nezahraje kvůli suspendaci. Otazník poté visí nad startem záložníka Fernandese, kterého trápí natažené kolenní šlachy.
