Článek
Oba duely v Max Aréně zvládla lépe favorizovaná Skalica, nicméně šlo o vyrovnané střetnutí. Celkem padlo za sto dvacet minut hry pouhých šest branek. První klání rozhodli skaličtí dvěma trefami na konci úvodní třetiny, kdy se v přesilové hře prosadili Ďurák a Pálfy. O den později si domácí vypracovali po dvou gólech Hranáče a jednom přesném zásahu Školiaka již tříbrankové vedení, které pouze zkorigoval na začátku třetího dějství Kútny. Znamenitě si po oba dny vedli brankáři. Skalický Rybár i Kováč z Trenčína mnohokrát svoje mužstva podrželi.
Dukla Trenčín obhajuje semifinále z předchozího ročníku. Udržet vydobyté pozice však nebude pro výběr kouče Františka Hossy nic snadného. Už šesté místo, z něhož vstupovali do bojů o titul, leccos naznačovalo. Navíc forma Dukly v nadstavbových kolech působila všelijak, jen ne oslnivě.
Brankářské duo Vladimír Kováč, Miroslav Hála tvoří stabilní a kompaktní článek sestavy, aktuálně dostává přednost talentovaný Kováč. Z defenzivních hráčů ční nad ostatními Ján Homér a Peter Mikuš. Trenčínské hře dopředu dominuje především Andrej Nedorost. „Při zápasech na ledě Skalice jsme si dokázali, že se můžeme s favoritem měřit. Určitě se budeme snažit vyvarovat zopakování nepovedených úvodních třetin, a věřím, že s podporou fanoušků vyhrajeme,“ uvedl forvard Dukly Vladimír Nemec.
HK 36 Skalica postoupila loni taktéž mezi nejlepší čtveřici, letos touží minimálně po zopakování takového výsledku. Třetí příčka z dlouhodobé části sezóny způsobila očekávání, které hodlají hráči naplnit. Mezi tyčemi působí jistým dojmem Pavol Rybár, jehož zkušenosti nacházejí uplatnění především v play-off. Záda mu kryje mladý Zdenko Kotvan.
K tahounům obrany patří Jan Hranáč s Miroslavem Ďurákem. Ti potvrdili hned na startu čtvrtfinálového zápolení rovněž svoje útočné kvality. Jednoznačným lídrem ofenzívy je zkušený Žigmund Pálfy, jemuž se podařilo překonat magickou stobodovu hranici v součtu branek a asistencí. Po jeho boku rostou také ostatní, čehož je zářným příkladem Juraj Mikúš. Svěřenci trenéra Jána Faitha si chtějí z ledu Trenčína odvézt minimálně jedno vítězství.
