Článek
„Bekhend, nebo forhend?" vyzvídala v létě v Anglii na Čiličovi televizní reportérka. „Hmm, servis," odpověděl s úsměvem na anketní otázku skoro dvoumetrový hubeňour, který si podáním zjednává respekt. V únoru se díky němu prostřílel třikrát v řadě až do finále. Vyhrál v Záhřebu a v Delray Beach, mezitím ztroskotal právě na Berdychovi v boji o rotterdamský titul.
Tehdy na servisu dominoval český tenista, jenž měl za sebou zdokonalovací tréninkové seance s trenérem Tomášem Krupou. „Důležitější než rychlost, je dnes přesnost podání. Možná nedělám tolik přímých bodů, ale zase pak mám víc snadnějších míčů," analyzoval Berdych.
Při Wimbledonu se však role prohodily. Dominoval chorvatský obdivovatel krajana Gorana Ivaniševiče. „Konečně jsem si dokázal, že můžu hrát dobře i na grandslamech," jásal pětadvacetiletý Čilič, jenž pak ve čtvrtfinále v All England Clubu pět setů trápil pozdějšího šampióna Novaka Djokoviče.
O rok dříve přitom Čilič prožíval nejsložitější období kariéry. Před zápasem druhého kola Wimbledonu oznámil skreč kvůli zraněnému kolenu, později ovšem vyšlo najevo, že se právě dozvěděl, že neprošel dopingovým testem na turnaji v Mnichově.
Byl za slušňáka, ale průšvihl neunikl
Pro většinu tenisových zasvěcenců to bylo velké a nepříjemné překvapení. Čilič měl totiž na okruhu ATP image bezproblémového slušňáka. Jeden z členů Chorvatova týmu se však rozhodl zakoupit v lékárně svému chlebodárci tablety s glukózou a průšvih byl na světě. Obsahovaly totiž nepovolenou substanci - niketamid.
„Někdo řekne chyba, ale podle mě je to totální lajdáctví," řekl Bob Brett, bývalý kouč Čiliče, jenž původně vyfasoval devítiměsíční flastr, ale arbitráž nakonec uznala jeho obhajobu a snížila trest na čtyři měsíce.
Čiličova popularita u ostatních tenistů ale utrpěla značné šrámy. „Být měsíce v situaci, kdy vás lidé nazývají podvodníkem, je strašně těžké. Věděl jsem, že jsem nic neudělal," dušoval se momentálně šestnáctý tenista planety, ale cejchu se jen tak nezbavil.
„Už roky hráčům říkám, ať si nekupují něco někde u pultu. Ale oni stejně pořád věří, že to bude ok. Jak vidíte, není a nebude. Nerozumím, proč jsou tak naivní a riskují," kroutil hlavou Brett.
Čilič se už asi poučil a hodlá překvapovat pouze a jedině na kurtu. Jako v roce 2010, když přes Wawrinku, del Potra a Roddicka postoupil až do semifinále Australian Open. Dnes od 19.30 h bude proti Berdychovi na newyorském centrálním dvorci Arthura Ashe usilovat o vyrovnání svého grandslamového maxima.
Tomáš Berdych (ČR) | vs. | Marin Čilič (Chorv.) |
---|---|---|
42 (10.) | esa | 49 (9.) |
66 (15.) | body z returnů 1. podání | 83 (8.) |
103 (4.) | body z returnů 2. podání | 102 (5.) |
19 (9.) | zisky soupeřova servisu | 14 (15.) |
V závorkách je pořadí obou čtvrtfinalistů ve statistikách US Open |