České Budějovice a Jihlavu dělí už jen výhra od baráže

Hokejisté Motoru vstoupili do utkání ve velkém stylu a Pražany zatlačili. Výsledkem byl první gól, o který se v čase 12:14 postaral Filip Vlček. Hostující útočník využil nepřehledné situace v domácím brankovišti a zblízka otevřel skóre. Slávisty to herně probudilo, najednou byli aktivnější než soupeř, do vyložených šancí se ale nedostávali.

A platilo to i ve druhé části, v níž Jihočeši uplatnili svou zkušenost. Soupeře přehrávali ve všech směrech a brzy to vyjádřili také gólově. Tomáš Vak sice v oslabení rozezvučel jen tyčku, pak už ale začal úřadovat bývalý forvard Slavie Miloslav Čermák. Třicetiletý hokejista nejprve skóroval chytrou tečí v přesilovce, přesně v polovině utkání pak vložil hůl do střílené nahrávky Michala Chovana a hosté rázem vedli o tři branky.

Zaskočení slávisté mohli odpovědět na konci druhé části, David Šafránek i Martin Kadlec ale ve svých tutovkách nechali vyniknout bezchybného Petra Kváču. Ve zbytku duelu se tak zápas už víceméně dohrával. Před zaplněným Edenem, který poprvé v sezoně hlásil vyprodáno (4000 diváků), se trefil ještě Martin Heřman.

V atraktivní první třetině duelu na kladenském ledě šli poprvé v sérii do vedení Rytíři. David Tůma využil zaváhání zkušeného Miroslava Svobody a ze skrumáže poslal kotouč do sítě. Vedení domácích netrvalo dlouho, neboť v desáté minutě srovnal důrazný Tomáš Čachotský.

Poté však převzali iniciativu Rytíři a v prostředním dějství předváděli svůj nejlepší hokej v sérii. Vyplynuly z toho dva přesilovkové zásahy během čtyř minut. Nejdřív se povedenou tečí prosadil kanonýr Petr Tenkrát, pak se prudkou ranou bez přípravy prosadil Jiří Drtina.

Dvoubrankový náskok ale domácí ukolébal. Ve třetí dvacetiminutovce se dostali pod tlak a inkasovali dvě branky během pouhých 15 vteřin, když ve 47. minutě skóroval Tomáš Jiránek a o chvíli později překvapil Miroslava Hanuljaka nahozením od modré čáry Petr Šidlík. Důležitý souboj tak muselo rozlousknout prodloužení, v němž Jihlavští udeřili. Jejich výhru trefil při přesilovce v čase 66:20 Jiří Říha.