Lotyšsko - Slovensko 3:1Slováci se zmohli jen na čestný úspěch, třikrát inkasovali v oslabení!

Slováci přišli o naději na příjezd Sekery, jehož Edmonton sice čelí v play off NHL hrozbě vyřazení, ale sám zkušený zadák je zraněný, a zaplnili tak zbývající místa na soupisce útočníky Zigem a Matouškem. Pro Matouška šlo o velmi nešťastnou premiéru na MS v kariéře, neboť dohrál v čase 6:04, kdy nešetrně zasáhl u hrazení Balinskise a musel do šaten s trestem na pět minut a do konce utkání za vražení na hrazení.

Za necelé dvě minuty navíc fauloval Mikuš a Lotyšsko hrálo celé dvě minuty pět na tři. Gólman Laco za vydatné pomoci obětavých spoluhráčů odolal, ale v pokračující hře pět na čtyři otevřel skóre Sprukts. Tři minuty poté už Slováci slavili vyrovnání, když se prosadil důrazný Kudrna, ale sudí pískli chybně brzy a gól nemohl být uznán. Merzlikins pak vychytal Skokana.

Začátek druhé třetiny příliš vzruchu nenabídl. Jenže ve 27. minutě musel Libor Hudáček po zcela zbytečném sekání na trestnou lavici a Lotyši předvedli výbornou přesilovku: Roberts Bukarts rozezvučel brankovou konstrukci, vzápětí jeho bratr Rihards přihrávkou od zadního hrazení oslovil Girgensonse a ten nezaváhal.

Se Slováky mohlo být ještě hůře ve 35. minutě, kdy Skvorcovs nejprve tečoval střelu od modré čáry těsně před Lacem a vzápětí se v pádu snažil ještě dorážet, ale slovenský gólman si poradil. Lotyši krátce poté nevyužili přesilovku.

V nástupu do třetí dvacetiminutovky si prožil další smolnou chvilku Kudrna, který napálil povedenou ranou horní tyčku. Kuldův faul potom sice potrestal Miklík, jenže Dravecký fauloval v útočném pásmu a Lotyšsko si dvoubrankové vedení vzalo zpět - střílel Cibulskis a Džerinš uklidil pohotovou dorážku mezi betony Laca.

Power play snížení nepřinesla. Slováci tak po porážkách z let 1997 (4:5) a 2013 (3:5) nedokázali porazit ve vzájemných utkáních Lotyšsko na MS v rámci elitní skupiny ani na třetí pokus.