Článek
Loni jste hráli finále, letos jste vypadli jen o kolo dřív. Jak vaši šéfové hodnotili sezónu?
Vyřazení od Pittsburghu nás mrzelo, měli jsme mítink s manažerem Yzermanem a koučem Cooperem. Řekli nám, že sezóna byla povedená. I když chyběl krůček k finále, hodnotili ji pozitivně. Před Vánocemi jsme byli až šestí v konferenci a nevypadalo to s námi dobře. Dost kluků bylo zraněných, potýkali jsme se s dalšími věcmi. Přesto jsme hráli dobře a dostali se docela daleko.
V play off chyběl nemocný Stamkos, zraněný bek Stralman, přidal se i brankář Bishop. Jak velké to byly ztráty?
Chyběli moc. Ale každý z nás ještě o stupeň zvedl svou hru.
Jak celá Stamkosova situace ovlivnila mužstvo?
Před sérií s Detroitem jsme se dozvěděli, že má Stammer krevní sraženinu. Trochu jsme znervózněli. Každý ví, co je to za hráče. Ale mužstvo to semklo.
Překvapilo vás, jak ve vyřazovacích bojích válel mladík Drouin, který v průběhu sezóny požádal o výměnu z Tampy?
Byl trojkou draftu, takže všichni věděli, jaké má kvality. Ale minulou sezónu nedostával od trenéra tolik prostoru, na začátku té současné to vypadalo podobně, takže se s agentem rozhodli, že chce trejd a odmítl hrát za farmu. Dva měsíce byl doma, trénoval. Pak zavolal manažerovi Yzermanovi, omluvil se a byl jedním z našich nejlepších hráčů.
Jaký jste měl pocit ze svých výkonů?
Pozitivní, není lehké se dostat ze zranění a naskočit zpátky, pár zápasů, než jsem se dal do formy, to trvalo, ale od nového roku jsem hrál dobře a dařilo se týmu.
Loni jste s Kučerovem a Johnsonem vytvořili údernou formaci Triplets, v tomto ročníku jste toho ale společně tolik neodehráli...
Je to něco jiného, když hraju s klukama a přesně vím, kdo kde bude, jak se bude napadat... S Filppulou a Drouinem jsme taky hráli dobře, jen góly nám tolik nepadaly, ale v Tampě jsou tak dobří hráči, že není těžké si zvyknout.
Ke Stanley Cupu jste měli opět blízko, věříte si na něj pořád?
Sezóna byla úplně jiná než minulý rok. Yzerman to zhodnotil přesně, hráli jsme dobře druhou polovinu a celé play off, takže uvidíme, jaké budou změny v průběhu léta a jestli tým zůstane stejný, tak máme třeba šanci zase příští rok. Všechno záleží, jestli Stamkos podepíše, nebo co se bude dít. Musí se taky podepsat Hedman, Kučerov. Na všechny se asi nedostane, platový strop je daný.