Loeb se chce ve Francii vrátit na vítěznou vlnu v rallyeovém MS

Loeb letos vyhrál čtyři z deseti závodů, ale posledně v Austrálii havaroval a vítězný Hirvonen jeho náskok snížil. V předminulém závodě v Německu zase suverénního Francouze zpomalil defekt.

"Píchlá pneumatika v Německu, kde jsme ztratili vítězství, a chvilková nepozornost v Austrálii nám neumožňují prožít zbytek sezóny v poklidu. Loni jsme ale ve Francii vyhráli, jsme opět favority a uděláme všechno proto, abychom tuto pozici obhájili," uvedl Loeb v oficiální tiskové zprávě továrního týmu Citroën.

Jednoduchý závod ale rozhodně nečeká. "Vítězství nám samo do klína nespadne. Abychom mohli pomýšlet na stupně vítězů, musíme zvládnout všechny nástrahy zdejší záludné tratě. Loňské rychlosti, kterých jsme dosahovali, překvapily i mě," přiznal Loeb, jemuž by na druhou stranu měla úlohu mírně ulehčit týmová režie. Vedení Citroënu totiž rozhodlo, že prioritní jsou jeho výsledky a týmový kolega Sébastien Ogier by mu měl krýt záda.

Právě Ogier, který v sezóně také vyhrál čtyři závody, byl dlouho hlavním Loebovým konkurentem, ale v Austrálii rovněž havaroval a k tomu má na kontě nedokončený závod v Mexiku. Do boje o titul se tak vrátil Hirvonen s fordem. "Jsme nyní pod tlakem pilota z jiného auta, a to je úplně něco jiného. To byl také důvod, proč náš tým uplatnil (v Austrálii) týmovou režii ke konci rallye. Abych mohl přidat body k mému celkovému kontu," řekl Loeb. Jeho výhodou je i to, že dvě ze zbývajících rallye v MS se pojedou na asfaltu.

Tovární jezdec Fordu Hirvonen je ale odhodlaný neprodat kůži lacino. "Po vítězství v Austrálii to z nás trochu spadlo, nejsme pod takovým tlakem. Musíme ale koukat dopředu a v posledních závodech o titul zabojovat," uvedl Hirvonen, který věří, že je na start ve Francii dobře připravený. "Tratě rychlostních zkoušek byly loni hodně hrbolaté, ale největším překvapením pro nás bylo bahno a další nečistoty v zatáčkách. Snad to bude letos lepší," přál si Hirvonen.

Zastoupení na startu bude mít i český motorsport. Martin Prokop bude bojovat o body do seriálu SWRC, ve kterém je průběžně třetí. Jan Černý je pátý v takzvané WRC akademii.

"Do letošní sezóny jsme vstupovali s velkými ambicemi, a přestože jsme si německým výletem do rýnského ryzlinku vše řádně zkomplikovali, pořád doufáme, že ze závěru ještě detektivku uděláme," uvedl Prokop, který si za cíl pro rok 2011 stanovil bojovat i titul v kategorii vypsané pro vozy S2000. Momentálně ztrácí na vedoucího továrního jezdce Škody Juho Hänninena z Finska 22 bodů.