Odplata byla sladká. Debutant po čtyřech zklamáních i přes zoufalou pozici konečně juchal

„Konečně jsem si splnil sen,“ ulevil si v cíli Ewan z formace Lotto Soudal, který letos vyhrál dvě etapy na italském Giru. Při Grand Tour na Apeninském poloostrově slavil triumf i v sezoně 2017, o dva roky dříve si připsal triumf na Vueltě, tudíž po včerejšku má prvenství ze všech Grand Tour. Přitom na Tour de France letos jede poprvé!

Už čtyřikrát v předešlých etapách letošní Tour ve spurtu sahal po vítězství. Jenže hned v úvodní den jej na pásce předstihli Teunissen a Sagan, tudíž se musel smířit s třetím místem. Stejně jako ve čtvrté etapě Tour.

V sedmém dějství prohrál o milimetry s nizozemským spurterem Groenewegenem, v desátém díle letošní Staré dámy finišoval znovu třetí. „Byl jsem blízko ve všech čtyřech sprintech. Je skvělé, když tým neztrácí důvěru v moje dovednosti,“ děkoval Ewan.

I ve středu měl zoufalou pozici. Zbrzdil ho pád v pelotonu. Ještě deset kilometrů před cílem byl na chvostu pelotonu. Ale týmový parťák Roger Kluge odvedl skvělou práci a Ewana odtáhl na čelo pelotonu. „Byl jsem hodně vzadu, prakticky na konci balíku. Ale Roger se pro mě vrátil,“ velebil Ewan pomoc parťáka.

V samotném spurtu neměl k ruce už žádného z parťáků. „Měl jsem naštěstí dostatek času, abych stačil trošku zregenerovat. Našel jsem si zadní kolo Groenewegena a vyšlo to,“ připomínal australský borec, že šlo o dokonalou odplatu za sedmou etapu.

V cílovém prostoru v návalu euforie postupně objal všechny parťáky. „Není žádný jiný závod, z něhož jsem tolik chtěl vyhrát etapu. Jako malý jsem sledoval Tour v televizi a snil, že právě tady jednou vyhraju. Po prvních dnech jsem neztratil víru ve svoje schopnosti a ukázal, že mohu být nejrychlejší,“ zalykal se štěstím Ewan.

„Myslím, že v prvních etapách na sebe kladl příliš velký tlak, byl ve stresu. Je fantastické, že dokázal spurt vyhrát prakticky sám, neměl k ruce nikoho z nás. Byl to skvělý výkon,“ vyzdvihl týmového parťáka o sedm let starší Thomas de Gendt, vítěz osmé etapy.