Článek
Zatímco Klein nastupuje v pérové divizi (66 kg), kde v březnu přišel o čtyřletou sérii neporazitelnosti, Procházka řádí mezi vlčáky v polotíze (93). Zde už několikrát útočil na titul. „Jiřího ale sleduju, jsem jeho velký fanoušek. Sleduju ho už od dob, kdy byl v GCF a potom v Rizinu,“ začal debatu rodák z Nových Zámků, jenž si ve slavné stáji drží bilanci 7 výher, 3 porážek a 1 remízy.
„S Jiřím se známe, byť mezi námi není žádný silný vztah. Vnímáme se jako zápasníci, dokonce jsme se potkali i na turnajích UFC. Vždy s ním rád pokecám a sem tam si napíšeme i na sociálních sítích,“ usmívá se Klein. „Ale zatím jsme spolu neměli možnost trénovat. Rád bych, protože Jiřího vnímám jako špičkového bojovníka a dobrého člověka,“ posoudil.
Klein má pro Procházku výhradně slova chvály. „Bezpochyby je to nejlepší česko-slovenský bojovník historie. A to nejen tím, že vyhrál titul v UFC, což je pro MMA zápasníka strop, ale i že byl šampionem Rizinu (japonská organizace). V kariéře neměl jednoduché soupeře. Do UFC šel navíc v době, kdy byl vhozený mezi špičku a dokázal se s tím popasovat,“ musel uznat kvality.
Bývalý zástupce domácího Oktagonu si rovněž nenechá ujít počínání českého ranaře na turnaji UFC 320, kde si to rozdá s žebříčkovou čtyřkou Rountreem. „Jiří je typ bojovníka, který takové zápasy dokáže vyhrávat. Věřím, že to zvládne,“ přeje si. „Může se mu to povést jeho tradičním chaosem, což je styl, se kterým jsem se v kariéře ještě nesetkal. Věřím, že pro soupeře je to hodně nepříjemné,“ ukazuje na Procházkovu silnou zbraň v podobě nečekaných ataků a pohybů v kleci.
Klein zároveň varuje. „Nebude to zadarmo. Rountree je velmi nebezpečný bijec s hodně dobrým postojem a okem. Myslím si, že má dobré fight IQ, což by zároveň mohla být hrozba. Zas na druhou stranu Jiřího vnímám jako komplexnějšího zápasníka,“ srovnal oba aktéry jednoho z nejsledovanějších duelů na kartě.
Je takřka jisté, že vítěz získá titulovou místenku pro nadcházející zápas. Pro rodáka z Hostěradic u Znojma by se jednalo již o čtvrtý atak na královský trůn, zatímco zámořský sok o něj bojoval zatím jedinkrát. Loni, stejně jako Procházka, tvrdě narazil na bývalého šampiona Alexe Pereiru.
Jiří Procházka (vpravo) s trenérem a manažerem Martinem Karaivanovem pár dnů před bojem.
Bez povšimnutí nezůstala ani nedávná konfrontace na sociálních sítích, během níž se do Procházky pustil i aktuální král polotíhy Magomed Ankalajev. A nebylo se čemu divit, že v jindy velice klidném samurajovi to začalo pořádně vřít. „Nemyslím si, že to, co o něm říká, Jiřího nějak rozhodí. Spíš by ho to v jejich zápase hnalo dopředu,“ přemítal Klein. „Jiří je pro něj určitou hrozbou a věřím, že by ho dokázal porazit. Byl by to pro něj hratelnější zápas než s Pereirou,“ připomíná Procházkovy doposud jediné nezdary v UFC proti Jihoameričanovi.
Už roky fanoušci spekulují, zda se prestižní organizace do budoucna znovu nepodívá do České republiky. Stalo se tomu tak v roce 2019, kdy v pražské O2 areně bojovala i Lucie Pudilová. „Je to jeden z mých snů, kdybych mohl v UFC zápasit na „domácí“ půdě. Většinou cestuji do Ameriky a po Evropě. Věřím, že by dorazilo hodně fanoušků, známých a rodina,“ představuje si třicetiletý Slovák.
