Proměna bijce Procházky. Z kluka se stal muž v nejostřejší verzi

Pamatujete na červen 2022? Na turnaji UFC v Singapuru se tehdy odehrála dnes již legendární bitva mezi někdejším šampionem Gloverem Teixeirou a vyzyvatelem Jiřím Procházkou. Český bojovník byl tehdy pouhých 28 vteřin od porážky na body. Jenže v závěru přišel nečekaný zvrat, Procházka rivala uškrtil a stal se novým králem polotěžké divize.

„Jsou to jen čtyři roky, ale přijde mi to jako osm let,“ řekl český bijec na tiskové konferenci před odletem do Miami. „Nevím, jak se to zdá vám, ale mně přijde, že jsem zestárnul třeba o deset let. Stalo se toho tolik – zkušenosti, tréninky, motivace, inspirace, prohry i výhry. Byla to síla, byla to jízda. Teď věřím, že tomu pořádně šlápneme na plyn.“

Od té doby Procházka odbouchal pět zápasů, z toho tři vítězně. Dvakrát však narazil na Alexe Pereiru, Teixeirova svěřence, který ho v obou případech porazil ve druhém kole na technický knokaut. „Jiří se změnil v tom, že vyzrál jako profesionál,“ poodkrývá trenér Jaroslav Hovězák a připomíná další zásadní události, které Procházku od roku 2022 potkaly.

„Byl vyoutovaný, měl zraněné rameno (kvůli němu uvolnil titul polotěžké divize) a musel na operaci. Bylo tam hodně aspektů a zápasů, ale všechny tyhle věci se asi měly stát,“ dodává Hovězák.

Nejde však jen o samotného Procházku, ale i o jeho trenérský tým, který stojí při něm od začátků. „Z týmu, který tu byl v roce 2015 v Rizinu, kde jsme koukali na Satoši Išiiho a vůbec nevěděli, do čeho jdeme, teď stojíme u další titulové výzvy. Stojíme tu jako silný tým s jasným odhodláním. Nejen slovy, ale i přístupem a naladěním,“ říká Martin Karaivanov, další kouč českého bojovníka.

„Změna je viditelná u nás všech. Všichni jsme soustředění, je to profi práce celého týmu. Klape to čím dál víc,“ souhlasí Hovězák.

Další příležitost na ukořistění pásu čeká Procházku po téměř dvou letech. Do bojiště vstoupí nyní výrazně zkušenější. „Předtím to byl kluk, teď je to muž. Možná to zní úsměvně, ale když se člověk zamyslí nad významem těch dvou slov, je to přesné. Z toho kluka se stává muž s mnohem hlubšími a pevnějšími zásadami,“ poznamenává Karaivanov.

Na turnaji UFC 327 v Miami půjde o 39. Procházkův MMA zápas. Aktuálně má bilanci 32 výher, 5 porážek a 1 remízy. Oproti Ulbergovi, jenž má 13 vítězství a 1 porážku, je tak mnohem zkušenější. „Rostu jedině pod tlakem,“ připomíná Čech.

Procházkovi se navíc dařilo i v osobním životě. Zhruba dva dny po galavečeru očekávají s partnerkou Kamilou narození dcery. Loni získal i magisterský titul na Fakultě sportovních studií Masarykovy univerzity v Brně. A zážitky? Plaval 30 metrů pod ledem na jeden nádech nebo lezl po skalách.

„Stalo se hodně věcí, a to nejen u mě. Je to tolik změn, že si na ně rád najdu čas, například při meditaci, kdy si je všechny připomínám. Jsou to pro mě velké věci. Neumím je dělat napůl – když už, tak je žít naplno. Absolutně,“ uzavírá Procházka.