Článek
Pětatřicetiletý Ulberg budí respekt už jen svou takřka bezchybnou bilancí. V kariéře dosud prohrál pouze jednou - při svém debutu v UFC v roce 2021. Od té doby nepoznal přemožitele a po posledním suverénním vítězství nad Američanem Dominickem Reyesem se dostal do titulového mixu, z něhož byl nakonec vybrán jako další uchazeč.
„Očekávám od něj rychlý, pohyblivý styl a systematické, opakující se věci, které ale nebudu zmiňovat. Mohly by to být náboje pro něj,“ říká pro Sport.cz Procházka, který sice v UFC debutoval o rok dříve, ale má za sebou o dva zápasy méně. Na rozdíl od Ulberga však půjde už o jeho čtvrtou titulovou šanci.
První staredown Jiřího Procházky s Carlosem Ulbergem.Video: se svolením Jiřího Procházky
„Ulberg je šikovný, chytrý kickboxer. Je strukturovaný a programový. Dají se u něj najít drobné chyby, ať už v rytmu, nebo v různých kombinacích,“ souhlasí Martin Karaivanov, Procházkův manažer a trenér, který zároveň odmítá, že by Novozélanďan měl být snadným soustem. „Rozhodně ho nepodceňujeme. Na vrcholu polotěžké váhy není náhodou.“
Ulberg vyniká především v postoji, kde už ukončil řadu protivníků. Bývalý elitní kickboxer spoléhá i na účinné kopy, na které si bude muset český tvrďák dát velký pozor. „Možná přijde i nějaké šílené rozhodnutí jeho trenérů vzít mě na zem. Na to také musím být připravený, kdyby k něčemu takovému došlo,“ uvědomuje si Procházka, papírový favorit souboje.
„Věřím, že jsem připravený silově, vytrvalostně, kondičně i technicky. Se vším – načasováním i přesností. Tuhle výzvu budu chtít zvládnout,“ říká jasně hostěradický rodák, který společně se svým trenérským týmem odletěl do Miami tři týdny před zápasem. Právě tam totiž absolvoval závěr přípravy, na nějž navázal samotný fight week, jenž probíhá v těchto dnech až do galavečera v Kaseya Center.
Oba aktéři hlavního souboje UFC 327 se už navíc v minulosti setkali. „Viděli jsme se v létě 2024, když jsem byl v Austrálii na galavečeru. Byl pokorný, milý a choval se slušně. Teď je ale vidět, že mu v poslední době narostlo sebevědomí. Měl i nějaké kecy na mě a dělal srandovní videa. Mně je to ale jedno. Celá moje příprava je o tom, abych se soustředil sám na sebe. Je to můj sen, který jsem se snažil každý den žít a pořád ho žiju,“ tvrdil Procházka ještě před odletem do zámoří.
Požadavek zněl jasně. Tým Jiřího Procházky řešil rébus, hledal top sparingpartneryVideo: Sport.cz
Teď, jen pár dní před životní bitvou, se rivalové znovu setkali a absolvovali první staredown. Během něj zaujal především Ulberg, který z očí nesundal sluneční brýle. „Osobně mě zaujalo, že Ulberg byl o tolik vyšší než Jiří. To ale samozřejmě nemusí v zápase hrát žádnou roli,“ všiml si elitní český trenér André Reinders.
Také rodák z Aucklandu si však pochopitelně věří. „Pereira proti němu odvedl skvělou práci, protože dokázal vynulovat jeho chaotický styl. Existuje ale spousta dalších cest, které podle mě ostatní bojovníci proti němu ještě neobjevili. A právě na to se zaměřujeme a toho se chceme v zápase držet,“ zčásti poodhalil svou taktiku.
