Článek
Paul, ověnčený dvanácti zářezy, může zápasem jedině získat. Jeho mnohem zkušenější rival se v minulosti stal dvojnásobným šampionem těžké váhy, uspěl na olympiádě 2012 v Londýně a dvakrát se utkal s nejlepším těžkotonážníkem současnosti Oleksandrem Usykem. „Pokud ho Joshua pořádně trefí, může ho vážně zranit. Pro Paula je to nebezpečný souboj,“ řekl pro The Telegraph bývalý profesionální boxer Barry McGuigan, který měl na kontě 32 výher a 3 porážky.
„Pro Jakea je to šance ukázat, jakou cestu ušel. Pro Joshuu je to naopak příležitost zastavit rozjetý vlak jménem Jake Paul, ale zároveň velké riziko, pokud nepředvede výkon, jaký se od něj očekává,“ míní boxerský expert Steve Bunce. „Oceňuji ho ale za to, že se nenechal strhnout řečmi typu: ‚Neměl bys s Jakem Paulem vůbec stát v ringu.‘“
Mnozí však zápas kritizují. „Pokud půjde vše podle očekávání, existují obavy, že Joshua tomu klukovi doslova utrhne hlavu,“ pokračuje McGuigan a připomíná i loňský Joshuův duel s bývalým šampionem UFC Francisem Ngannouem, který ve druhém kole inkasoval drtivé K. O. „Jak by si mohl Jake vést lépe než on?“ ptá se.
„Upřímně mi tenhle zápas připadá trochu zvláštní už jen tím, že Jake Paul vůbec dostává příležitost postavit se boxerovi Joshuova formátu. Podobně zvláštní to bylo i u jeho předchozího soupeře, Gervonty Davise, neporaženého šampiona,“ říká pro Sport.cz Lukáš Dekýš, nejlepší český boxer současnosti.
Generální tajemník řídícího orgánu (BBofC) ve Velké Británii Robert Smith uvedl, že britský svaz by žádost o uspořádání zápasu na jeho půdě pravděpodobně zamítl. „Kdyby byla žádost podána, museli bychom ji posoudit, ale téměř jistě bychom řekli ne. Nebylo by to vnímáno jako přínos pro sport.“
Naopak Nakisa Bidarian, spoluzakladatel boxerské společnosti Most Valuable Promotions (MVP) a Paulův manažer, tvrdí, že ohledně bezpečnosti žádné obavy nemá. „Nemyslím si, že je to jakkoliv bezohledné,“ řekl pro BBC. „Jake je v lepší pozici než mnoho jiných boxerů, kteří běžně nastupují. Myslím, že má skvělou šanci.“ Podle něj je Joshua velký a silný, ale pomalejší a více zranitelný vůči Paulovým pohybům. „Z mého pohledu je tenhle zápas bezpečnější než mnoho jiných.“
Osmikolový duel na tříminutová kola bude pro 36letého Joshuu (28-4) prvním zápasem od porážky s Danielem Duboisem před čtrnácti měsíci na stadionu ve Wembley. Paul naposledy bojoval letos v červnu, kdy porazil bývalého šampiona Julia Césara Cháveze. Loni si připsal i výhru nad legendárním Mikem Tysonem.
„Paul se zlepšil a ve finále má i dobrý rekord. Prohrál jen jednou a určitě přitáhne lidi,“ tvrdí český rohovník Vasil Ducár. „Ale nemyslím si, že má jakoukoliv šanci zvítězit. Jediná šance na dobrý výsledek by bylo, kdyby ve smlouvě byl dodatek o tom, že by ho soupeř nemohl knokautovat. Do toho podle mě Joshua nepůjde,“ doplnil.
Odpůrci zápasu se však shodují, že finančně a mediálně půjde o obrovskou událost. „Loňský souboj Paula s Tysonem málem zbořil svět,“ připomíná Bunce. „Bylo to absurdní, dívaly se na něj miliony lidí po celém světě. A právě proto dochází i k tomuto zápasu. AJ dostal nabídku, kterou nemohl odmítnout.“
Bidarian předpovídá, že duel s Paulem bude největší událostí bojových sportů roku 2025 a dokonce největším zápasem Joshuovy kariéry. „Z hlediska dosahu a sledovanosti je to absolutně největší boj. Stejně jako byl pro Mika Tysona jeho největší zápas ten proti Jakeu Paulovi. Nikdy předtím ho nesledovalo tolik lidí.“
Odhaduje se, že si aktéři rozdělí více než 140 milionů liber, tedy v přepočtu 3,83 miliardy korun. „V jakém to bude poměru, to si vůbec netroufám odhadnout. Paul tomu zápasu přinese víc peněz, protože to díky němu bude sledovat víc lidí. Dokážu si představit, že to klidně bude 50:50,“ dodává Ducár.
