Belgickou klasiku z Middelkerke do Wevelgemu vyhrál v hromadném spurtu Philipsen

Nizozemec Van der Poel útočil na vítězství i dnes v závodě, jenž se dosud jezdil jako Gent-Wevelgem a od letoška nese oficiální název Na flanderských polích: z Middelkerke do Wevelgemu. Bývalý mistr světa nastoupil ve vedoucí skupině ve stoupání na kostkách 36 km před cílem a udržel se ho pouze jeho dlouholetý belgický rival Wout van Aert.

Velcí soupeři z terénu a silnice pak jeli dlouho spolu, ale peloton se k nim začal přibližovat a nakonec je i díky práci elitního italského časovkáře Filippa Ganny zhruba kilometr před cílem dostihl. Rozhodovalo se tak ve spurtu a nejrychlejší byl po 240 kilometrech Philipsen, jenž za sebou nechal Dána Tobiase Lunda Andresena a Francouze Christophea Laportea.

Osmadvacetiletý Belgičan si tak připsal druhou výhru v sezoně a 60. v kariéře, čímž vyrovnal Van der Poelovu bilanci. Osminásobný mistr světa v cyklokrosu byl v cíli jedním z prvních Philipsenových gratulantů.

Z pětice českých cyklistů v závodu dojel ve stejném čase jako vítěz pouze Matyáš Kopecký, který obsadil 19. pozici. Matias Vacek, jehož tým Lidl-Trek přišel na poslední chvíli kvůli nemoci o svého lídra a obhájce vítězství z předchozích dvou let Madse Pedersena z Dánska, skončil na 57. místě.