Obří šok na klasice v Hamburku. Irský cyklista z úniku vypálil rybník sprinterům, útočil i Vacek

Cyklisté v rámci klasiky elitní kategorie World Tour hned pětkrát museli zdolat prudké 10procentní stoupání na Waseberg, krátký kopec však neudělal v pelotonu velké rozdíly. Lidl-Trek přišel o svého lídra Itala Jonathana Milana, a tak spoustu prostoru dostal Vacek.

Třiadvacetiletý berounský rodák si s přibližně desetičlennou skupinou díky aktivitě sice dvakrát vytvořil náskok na peloton, jelikož se s ním však držel také třeba sprinter Paul Magnier, skupina nespolupracovala a nechala se dojet.

Závěrečných patnáct kilometrů už se jelo po rovině a zdálo se, že peloton kontroluje přibližně dvacetisekundový náskok zbývající trojice uprchlíků. „Nevěřil jsem, že by se to mohlo povést. Chtěli jsme únik dotáhnout alespoň na závěrečné kopce a třeba ještě pomoct týmovým kolegům. Ale prostě jsme šlapali dál a pořád si drželi náskok,“ líčil Townsend.

Důležitou práci odváděl Alpecin-Deceuninck pro Jaspera Philipsena a manko kleslo na deset sekund, ale jakmile belgický tým přestal tahat tempo, vedení opět narostlo. „Každých pár sekund mi sportovní manažeři hlásili rozestup do sluchátka,“ popisoval dvojnásobný irský šampion.

Do posledních stovek metrů vedoucí trojice vyjížděla už jen s drobným náskokem. Portugalec Nelson Oliveira i Švýcar Johan Jacobs své snažení vzdali, ale Townsend nastoupil ke dlouhému sprintu už 400 metrů před finišem. „Cítil jsem, že se blíží. Věděl jsem, že musím vyrazit brzo,“ tušil.

Kdyby se cílová čára posunula jen o pár desítek metrů dále, peloton by ho pohltil. Ale 30letému Irovi zbyly síly tak akorát, aby rozesmutnil druhého De Lieho, který jen naštvaně flákl do řídítek.

Naopak Townsend mohl slavit největší výhru kariéry. I když zpočátku se ani neradoval, jen nevěřícně schoval hlavu v dlaních. „Neskutečné. Asi jste viděli na mém výrazu, že tomu nemůžu uvěřit. Úžasný pocit,“ rozplýval se.

Další elitní sprinteři jako Paul Magnier, Jasper Philipsen či Danny Van Poppel tak ostrouhali. A o obrovský šok se postaral Townsend. „Tohle na cyklistice miluju, když se povede takové překvapení. A že se jednou podařilo i mně, je fantastické,“ usmál se.

Vacek se nakonec do hromadného finiše nezapojil a obsadil 38. místo. Další z českých zástupců Pavel Bittner dojel na 59. pozici.