Pogačar blafoval, pak na Tour opět kraloval

V náročné zkoušce v Centrálním masivu se sedmi horskými prémiemi, avšak ani jednou nejvyšší kategorie, viděli šanci na úspěch jezdci v úniku. Pustily se do něj více než tři desítky cyklistů, včetně nedělního vítěze Mathieu van der Poela nebo domácího vrchaře Valentina Pareta-Peintrea. Jenže Pogačarův tým UAE Emirates nepustil uprchlíky do výrazného vedení.

Jako poslední se před pelotonem držel Španěl Javier Romo, ale také on věděl, že jeho naděje na triumf je nulová. Závodník Movistaru byl pohlcen 38 kilometrů před cílem.

Vše se chystalo pro útok Pogačara, největší favority ovšem úderným nástupem překvapil Richard Carapaz. Olympijský šampion z Tokia si vytvořil až minutový náskok. V jednu chvíli dokonce UAE přestalo Ekvádorce stíhat a přepustilo místo v čele hlavní skupiny ostatním. Iniciativu převzala domácí stáj Decathlon s Paulem Seixasem nebo Vingegaardova Visma.

Toho ovšem držitel žlutého trikotu dokonale využil a ukázal, že jen blafoval. Ve stoupání první kategorie na Col de Pertus zaútočil, během pouhých 700 metrů smazal 45sekundové manko na Carapaze a nepolevil ani ve sjezdu. Až mu sportovní ředitelé museli do sluchátka přikazovat: „Tadeji, neriskuj! Neriskuj!“

Čtyřnásobný šampion Tour de France a dvojnásobný mistr světa dál šlapal ze všech sil. „Zkoušeli jsme nová rádia. Když bylo kolem moc lidí, neslyšel jsem vůbec nic. Posledních deset kilometrů jsem neměl žádné informace o tom, jaký mám náskok. Jonas mě tu před dvěma roky porazil. V závěru se moje nohy cítily podobně, tak jsem měl pochybnosti, jestli to dotáhnu,“ vzpomínal na dramatický finiš z Tour 2024, kdy v Le Lioranu Vingegaardovi těsně podlehl.

Slovinec se ovšem dočkal své pomsty a suverénně si dojel pro svůj 24. etapový triumf na nejslavnějším závodě, třetí letos. „Úžasný den. Tým odvedl parádní práci. Na tuhle etapu jsme cílili hodně dlouho. Skvělá atmosféra. Až na nějaké bučení, ale to nám dodalo ještě víc sil,“ líčil.

V průběžném pořadí navýšil náskok na Dána Vingegaarda na 3 minuty a 36 sekund. „Zatím to vychází perfektně. Moc si užívám každý den. Nikdy nevíte, jak dlouho bude vaše kariéra trvat,“ poznamenal Pogačar.

Třetí zůstává Evenepoel, jenž do závěrečného stoupání najížděl se ztrátou, ale povstal z mrtvých a ve spurtu o druhou příčku měl nejvíce sil. Naopak Vingegaard dojel až sedmý o dvanáct sekund za Belgičanem. „Došlo mi, že si musím jet vlastní tempo. Nakonec to byl ještě celkem v pohodě výsledek. Těším se na delší stoupání, nohy se zlepšují a snad přijdou lepší dny,“ doufá Dán.

Ještě horší den ale prožil Pogačarův parťák Isaac del Toro. Mexičan se kvůli minutové ztrátě na největší rivaly propadl ze třetího na sedmé místo a přepustil bílý dres nejlepšího mladíka Španělovi Juanu Ayusovi.

Čeští cyklisté, kteří nepatří k nejlepším vrchařům, dojeli daleko za nejlepšími. Mathias Vacek obsadil 112. místo s mankem přes 36 minut, o pár sekund více ztratil Jakub Otruba na 125. pozici a Pavel Bittner finišoval 39 minut za vítězem na 141. příčce.

V úterý a ve středu si závodníci na celkové pořadí nejspíše odpočinou, v rovinatých etapách dostanou příležitost sprinteři včetně Bittnera.