Sparta i Baník zabojují o podzim v pohárech

Jako favorit vstoupí do svého dvojutkání fotbalisté Sparty. Po sedmi vítězstvích v řadě jsou namlsaní a touží sérii natáhnout, už jen proto, že by jim to zajistilo pohárovou účast i na podzim. „Ale čeká nás zatím nejtěžší soupeř. Sehraný, silný v ofenzivě a s nebezpečnými protiútoky. Bude to pro nás výzva,“ větří kouč Brian Priske.

Sparťané se utkají s týmem Riga FC, lídrem lotyšské ligy, hrané systémem jaro-podzim. Svěřenci v Česku dobře známého Adriána Guľy prohráli jen jediný z posledních osmadvaceti soutěžních zápasů, o víkendu se navíc namlsali dominantní výhrou 10:0 v poháru nad druholigovými Riga Mariners. I tak ale ví, že je na Spartě nečeká nic snadného. „Jo, Sparta je favorit. Ale fotbal hraje jedenáct chlapů proti jedenácti, stát se může cokoliv. Na hřišti necháme všechno,“ slibuje útočný klenot Reginaldo Ramires.

Diametrálně odlišný duel čeká pravděpodobně fotbalisty Ostravy. Ti zvládli v boji o postup do play-off odvalit nepříjemný balvan v podobě Austrie Vídeň (4:3, 1:1). „Jsem rád, že takto velká utkání zažíváme. Často se bavíme o tom, že přichází právě ten důležitý zápas. Posouváme se. Rád bych, abychom v tom pokračovali,“ řekl záložník Jiří Boula.

Soupeřem Baníku bude slovinské Celje, které v úvodních pěti kolech tamní ligy neztratilo ani bod. A v předchozím předkola na půdě švýcarského Lugana uštědřilo soupeři debakl 5:0, takže domácí porážka 2:4 nikomu nevadila. V minulém ročníku Konferenční ligy navíc došlo Celje až do čtvrtfinále, kde těsně nestačilo na Fiorentinu (1:2, 2:2). „Je to výborné mužstvo, i když u nás třeba tolik nezní. Ale na jaře došli daleko. Mají velkou individuální kvalitu, jsou na tom výborně běžecky i technicky. Bude to těžký soupeř. Bude rozhodovat každá chybička,“ tuší ostravský kouč Pavel Hapal.

Pokud Sparta i Baník misi zvládnou a přes soupeře po dvojzápase postoupí, český fotbal bude mít na podzim pět pohárových zástupců. Slavia si titulem vykopala Ligu mistrů, Plzeň postoupila do Evropské ligy. Olomouc bude podle výsledku dvojduelu s Malmö bojovat buď v Evropské, nebo Konferenční lize.