Článek
Tenhle příběh o českém mladíkovi za hranicemi už evidentně našel happyend. Horníček vyrazil do Portugalska už coby čerstvě sedmnáctiletý, v dorosteneckém věku z Pardubic. Mládenců, kterým brzký odchod mimo domov spíše uškodil, známe dost.
Zde se jedná o úplně jiný případ. Horníček září. Téměř jistě pojede na letní mistrovství světa, byť bude téměř jistě „jen“ krýt záda Matěji Kovářovi z nizozemského PSV.
Blonďatý brankář si to doslova odseděl. Roky čekal na šanci, tu chytl za správný konec. Ostatně, i proti Betisu se zaskvěl několika skvělými zákroky. I přes dvě inkasované branky vyfasoval od portálu abola.pt známku sedm na desetibodové stupnici. „Za ani jeden obdržený gól nemohl. Naopak zazářil třemi zákroky,“ vypíchl web jeho zásahy proti střelám Antonyho, Pabla Garíi a Cédrice Bakambua.
V semifinále čeká na Horníčkovu Bragu německý Freiburg. Český brankář ale nemusí snít jen o týmové trofeji, nýbrž i o zápisu do historie Evropské ligy.
Brankářským tabulkám současného ročníku se sedmi čistými štíty už kraluje. Jen jedna nula mu chybí k dorovnání absolutního maxima soutěže, ač se sluší zmínit, že Volkan Demirel (Fenerbahce, 2012/13) a Sergio Romero (Manchester United, 2016/17) chytali ještě ve starém formátu s méně zápasy.
Ještě před startem sezony přitom český reprezentant tak smělé plány neměl. Možná o nich leda snil.
„Chci si upevnit pozici jedničky, abych měl důvěru týmu i trenéra,“ vyznal se pro portugalská média v červenci loňského roku.
Povedlo se. Což ukázal i proti Betisu.
I díky jeho zákrokům tak kouč Carlos Vicens zářil: „Postup je pro celý klub historickým úspěchem. Na kluky jsem moc hrdý.“
A čeští fotbaloví fandové mají komu držet palce. Posledními našinci, kteří opanovali evropskou soutěž, byli Vladimír Coufal s Tomášem Součkem. Tři roky zpět v Edenu ovládli Konferenční ligu v těsném souboji s Fiorentinou (2:1).
Horníček může být dalším v pořadí. A u toho ještě přepsat knihy rekordů.
