Článek
Casillas po šampionátu naznačil, že v reprezentaci končí. Dotklo se ho i to, že Del Bosque, pod jehož vedením vyhrál s Realem Madrid Ligu mistrů, v reprezentaci svůj druhý titul mistra Evropy a zejména mistrovství světa, a stál vždy za ním, při svém loučení poděkoval všem hráčům, kromě něho...
Casillas reagoval na brzké vyřazení obhájců titulu a Del Bosqueho nevděk poněkud zvláštním způsobem. Neřekl jako někteří jiní hráči, že v reprezentaci končí, ale na twitter umístil video se závěrečnou scénou filmu Rambo 2, v níž Sylvester Stallone alias John Rambo říká: „Chtěl bych, aby nás naše země milovala, jako my milujeme ji." Mnozí to pochopili, jako svérázné oznámení konce, ale Casillas tyto spekulace médií odmítl: „Nikdy jsem neřekl, že končím. Lákalo by mne mistrovství světa 2018, na němž bychom měli Španělsko očistit po dvou posledních neúspěších na šampionátech v Brazílii a Francii."
Nový kouč reprezentace za ním dokonce byl i v Portu, za které nyní chytá. „Je pravda, že jsme spolu hovořili, především jako dva přátelé, protože Ikera jsem trénoval za svého působení v FC Porto, kam jsem ho moc chtěl, když měl v Realu Madrid končit. Je to hráč, na kterého jsem spoléhal. Chtěl jsem s ním mluvit osobně. Dveře do reprezentace má otevřené. Chci ho mít v týmu, který má jediný úkol. Vybojovat postup na mistrovství světa," řekl Lopetegui pro stanici Antene 3.
Kouč přesvědčil i Piquého
Diplomat Lopetegui uspěl i u další hvězdy. Stoper Gérard Piqué mu prý slíbil, že v národním mužstvu vydrží do šampionátu v Rusku. Opora Barcelony sice po výbuchu na evropském šampionátu konec v reprezentaci neohlásila, ale po aféře s ustřiženými rukávy reprezentačního dresu před říjnovým kvalifikačním duelem v Albánii byla blízko ukončení kariéry v národním mužstvu.
Piqué je znám svojí podporou nezávislosti Katalánska, a kus rukávů bílého dresu si podle médií ustřihl proto, že jejich okraje lemovala červená a žlutá, tedy barvy Španělska. „Používám vždy dresy s dlouhým rukávem, ale tyhle byly krátké, tak jsem si je upravil, aby mi vyhovovaly. Už toho napadání mám dost. Po šampionátu v Rusku skončím... Možná i dřív," nechal se tehdy slyšet Piqué.
Při osobní návštěvě prý reprezentačního kouče ujistil, že neskončí dřív, než po mistrovství světa 2018. „Jsem za jeho rozhodnutí rád, vážím si ho a také plně respektuji," řekl Lopetegui. Španělé vedou kvalifikační skupinu G jen díky lepšímu skóre před Itálií.
