Článek
Špatná zpráva pro Iry přišla pár dní po Vánocích z Burnley. V utkání Premier League proti Evertonu totiž musel střídat střední záložník a kapitán týmu Cullen. Diagnóza? „Utrpěl zranění předního zkříženého vazu na pravém koleni. Bude muset podstoupit operaci a čeká ho dlouhá pauza,“ informoval anglický klub.
Devětadvacetiletý borec přitom patří do základní sestavy irské reprezentace. Pro trenéra Heimira Hallgrímssona je až nepostradatelný. „Irsko utrpělo před play-off mistrovství světa drtivou ránu,“ glosoval situaci deník The Irish Sun.
Aby toho nebylo málo, mimo hru bude nejspíše i útočník druholigového anglického Swansea Adam Idah. Toho trápí problémy s hamstringem a kouč Vitor Matos připustil, že nemusí jít o krátkodobou záležitost: „Možná. Zatím to není jasné, ale mohlo by to být těžké zranění.“
Čtyřiadvacetiletý Idah nepatří mezi základní stavební kameny národního mužstva, Hallgrímsson ho ale často využívá jako střídajícího žolíka. Svou úlohu splnil například v září, kdy v kvalifikačním duelu s Maďarskem srovnal v nastavení na 2:2. I tento výsledek Irům nakonec velmi pomohl do baráže.
„Dvojitá rána pro Hallgrimssona. Jde o dvě klíčové hvězdy,“ píše bulvární The Irish Sun.
Zatímco Irové tedy řeší zdravotní komplikace, Češi hlavní neznámou už rozluštili. Reprezentaci po mnoha veletočích převzal jako hlavní kouč Miroslav Koubek. Před Vánoci slíbil, že ihned začne studovat soupeře. „Dám si je pod stromeček,“ pravil.
První utkání baráže se hraje 26. března v Edenu. Pokud Češi svého irského soka porazí, utkají se 30. března na Letné v rozhodujícím střetnutí s lepším z dvojice Dánsko/Severní Makedonie. Pro Koubka je pozitivní, že za současné situace není žádná z opor na listině dlouhodobě zraněných.
„Máme velmi dobré až vynikající hráče. Klíčové je, abychom z nich dokázali dostat maximum. Abychom s nimi hráli účelný fotbal, který má hlavu a patu. Naším úkolem bude je s tím seznámit a na dvou tréninkách před Irskem to vypilovat. Musíme hrát organizovaně, strukturovaně,“ zdůraznil po svém jmenování Koubek.
