Článek
Balogun se po zápase zapojil do diskuse o trestu, který na šampionátu vyfasoval za prohřešek v zápase s Bosnou a Hercegovinou a pak jej byl zbaven. Vyjádřil pochopení pro rozruch.
„Samozřejmě je kontroverzní, když je rozhodnutí zrušeno,“ uznal 25letý hráč, ale tvrdil, že se snažil dění kolem vnímat jen okrajově. „Jako hráč jsem se prostě musel soustředit a dělat svou práci.“
Uvedl, že už byl smířen s trestem, ač mohl vnímat i debaty o tom, zda-li (třeba ve srovnání s podobným zákrokem Lionela Messiho) bylo vyloučení vskutku na místě.
Stopka za červenou byla jasným vyústěním situace. Změna trestu na ´podmínku´ už spíše nikoli.
„Přijali jsme nakonec rozhodnutí, když jsem dostal červenou kartu, a přijali jsme i to, když nám bylo řečeno, že můžu hrát,“ připomněl Balogun.
Pozastavení trestu umožnilo trenérovi Mauriciu Pochettinovi nasadit útočníka proti Belgičanům, kteří soptili a podali protest, který byl zamítnut. Domácí ale nakonec museli po utkání spíše než cokoli jiného vysvětlovat těžkou porážku. Podle titulků některých zahraničních médií Belgie pomstila počínání amerického prezidenta Donalda Trumpa, který se v Balogunově případu obrátil na šéfa FIFA Gianniho Infantina.
„Kontroverze ale měla na náš tým jen malý dopad. Vůbec nebylo nutné, abych aféru použil jako motivaci,“ tvrdil Garcia.
Jednoznačný výsledek zápasu zmírnil napětí. Trenér Belgie potvrdil, že po utkání prohodil pár slov i se samotným Balogunem. Jejich setkání na hřišti po boji zachytili fotografové.
MS ve fotbale 2026
Třiadvacáté mistrovství světa ve fotbale se koná od 11. června do 19. července 2026. Poprvé v historii ho hostí tři země - USA, Kanada a Mexiko. Titul světových šampionů obhajuje Argentina, po 20 letech se turnaje účastnilo také Česko, vypadlo ale už v základní skupině.
„Přišel za mnou, to se mi líbilo. Za celou tuhle situaci nemůže,“ pravil Garcia na tiskové konferenci. Šlo jen o pár sekund, na dlouhé debaty nebyl čas.
„Chtěl jsem pogratulovat Belgii a Rudimu Garciovi a popřát jim hodně úspěchů do zbytku turnaje,“ řekl Balogun k setkání s koučem protivníka. Se třemi góly zůstal nejlepším střelcem USA na šampionátu. Nemohl pochopit, proč jeho celek tentokrát nehrál s intenzitou, jakou předváděl v předchozích zápasech. „To je největší zklamání, které mě osobně bolí nejvíc,“ dodal Balogun.
