Článek
V prohlášení pro Sky UK potvrdila úmrtí legendy rodina. „S velkým zármutkem oznamujeme úmrtí Kevina Keegana. Bývalý anglický reprezentant a manažer bojoval s rakovinou a v posledních chvílích byl obklopen svou manželkou a dcerami,“ stojí v prohlášení blízkých hvězdného ofenzivního hráče. „Byl milovaným manželem, otcem a dědečkem. Je to pro nás nesmírně těžké období a žádáme o soukromí.“
Nemoc u Keegana odhalili lékaři víceméně náhodou. „Měl jsem autonehodu a musel jsem podstoupit operaci,“ řekl před časem publiku v divadle v Newcastlu s tím, že choroba byla zjištěna během vyšetření před zákrokem.
Kevin Keegan v době , kdy hrál za Hamburk.
Ač se též vyjádřil, že se mu hned věnoval vyhlášený lékařský specialista, navíc velký fanoušek Liverpoolu, bylo pozdě. Nemoc byla již v pokročilém stadiu.
Keegan se stal jedinečnou postavou útoku Liverpoolu: V 322 zápasech za Reds vstřelil 100 gólů a přidal 88 asistencí. Během svého působení na Anfieldu mimo jiné vyhrál tehdejší Pohár mistrů evropských zemí (Champions League), dvakrát bývalý Pohár UEFA a třikrát anglickou ligu.
V letech 1977 až 1980 hrál za Hamburger SV (40 gólů ve 113 zápasech) a v roce 1979 s ním vyhrál německý titul.
Kevin Keegan jako trenér Newcastlu v roce 2008.
Během svého působení v Německu získal Keegan dvakrát Zlatý míč jako evropský fotbalista roku.
Fanoušci Liverpoolu a HSV ho láskyplně přezdívali „Král Kev“ nebo „Mocná myš“.
V 80. letech hrál ještě za Southampton a Newcastle, který také trénoval. Usedl i na lavičku Fulhamu, Manchesteru City a vedl také anglický národní tým (únor 1999 až říjen 2000).
Liverpool na rozloučenou ujistil, že Keeganův „nezdolný duch a mimořádný přínos zůstanou navždy vryty do klubové historie a jeho odkaz bude žít dál“. Soustrast rodině vyjádřili i zástupci anglické reprezentace či Manchesteru City, který trénoval v letech 2001-2005.
Rovněž Newcastle vzdal klubové ikoně hold. „Kevin byl víc než jen legendární fotbalista a trenér. Byl tlukoucím srdcem Newcastlu United pro generace fanoušků,“ uvedl klub na svém webu. „Kevinův vliv se nebude měřit výkony ani výsledky. Bude žít ve vzpomínkách, které s klubem a reprezentací vytvořil, ve snech, které inspiroval, kamkoli přišel, a v generacích fanoušků po celém světě, kteří se díky němu zamilovali do fotbalu.“
„Můj hrdino. Můj trenére. Můj příteli. Spi klidně, šéfe,“ napsal na sociálních sítích někdejší anglický kanonýr Alan Shearer, jenž pod Keeganem hrál v Newcastlu i v národním týmu.
Na Keegana zavzpomínal i trenér norské fotbalové reprezentace Stale Solbakken. „Kevin Keegan byl můj první velký hrdina, superhvězda na hřišti i mimo něj. Převzal štafetu po Georgi Bestovi, jen jiným způsobem,“ napsal bývalý hráč Wimbledonu, který v Anglii trénoval Wolverhampton.
„S nesmírným zármutkem jsem přijal zprávu o úmrtí Kevina Keegana. Vskutku mimořádného fotbalisty a trenéra, který inspiroval generace svým talentem, vášní a láskou k fotbalu. Především ale na něj budeme vzpomínat jako na laskavého a velkorysého člověka,“ uvedl princ William, předseda anglické Fotbalové asociace (FA).
FA oznámila, že se s Keeganem oficiálně rozloučí při zářijovém utkání Ligy národů proti mistrům světa. „Jeho životu a odkazu bude vzdána pocta v září ve Wembley při zápase Anglie se Španělskem,“ uvedla organizace.
