Článek
„Za mě není nic víc než sedmý zápas finále. Musíme tam nechat všechno,“ burcoval asistent jihlavského kouče Karel Nekvasil.
Ten pamatuje i zatím poslední prvoligový finálový Game 7, v němž Jihlava před pěti lety prohrála s Kladnem 2:5. Porážka byla přitom o to bolavější, že vítěz tehdy ještě naposledy postoupil přímo do extraligy. Dukla přitom ztratila vedení 2:0 a 3:2 na zápasy…
Rytíři tak postoupili do nejvyšší soutěže a rok nato začal platit současný systém baráže, v němž zatím vždy uspěly extraligové celky.
Hořkou zkušenost z rozhodujícího finále nehodlá Dukla zažít znovu, mohla by přitom být v mírné psychické výhodě. V neděli ve Zlíně odvrátila mečbol rozjetého soupeře před vyprodaným publikem a po přesvědčivé výhře 2:1 si zahraje sedmé finále naopak před svou zaplněnou arénou. Po lístcích na vyvrcholení prvoligové sezony se jen zaprášilo, na spoustu příznivců se ani nedostalo.
Na Vysočině zažívají po podzimním otevření Horácké arény hokejový boom a sedmý zápas je tam společenskou událostí. Jihlava je navíc i podle sázkových kanceláří favoritem duelu.
„Nikoho bych nefavorizoval. I když média označovala před sérií za favority nás, nebrali jsme to tak. Máme zdravý respekt před soupeřem. Čím si Zlín v sezoně prošel, je neuvěřitelné. V lednu byli na sestup a ono to občas bývá, že když tým dopadne na dno a přijde zlom, strašně těžko se zastavuje. To Zlín předvedl ve všech sériích,“ varoval Nekvasil.
A jeho respekt je pochopitelný. Berani přepisují historii Maxa ligy. Půlku sezony jim reálně hrozil sestup, ze dna se definitivně vyškrábali až 4. ledna po domácí výhře 2:0 nad Frýdkem-Místkem.
Do předkola play off se pak vměstnali na poslední chvíli díky výhře 5:4 v posledním kole základní části nad Litoměřicemi. Už postupem do finále přepsali historii soutěže, když se jako první prokousali z předkola až do série o celkové prvenství, svou jízdu teď mohou ještě korunovat.
„Hráli jsme snad pět zápasů o všechno, kde stačila porážka a sezona by pro nás skončila, a všechny jsme zvládli. Můžou za to starší kluci včetně trenérů, je to jejich zásluha, my ostatní se na to nabalujeme,“ pověděl zlínský forvard Jaromír Kverka.
Ten však odmítá, že by Zlín mohl hrát vzhledem k průběhu sezony a k očekáváním sedmý zápas ve větší pohodě než Dukla, která obhajuje triumf a od začátku sezony je hlavním favoritem na prvenství.
„Budeme pod stejným tlakem, když tak dlouho hrajeme o všechno a dostali jsme se tak daleko. Chybí nám už jen jeden zápas k zisku poháru, což si nechceme nechat ujít,“ pověděl Kverka.
Zlínskou sebedůvěru posiluje pohled na jejich bilanci v jihlavské aréně, kde vyhráli dvě ze tří finálových partií. „Ale ta hra od nás není špatná, akorát jsme nebyli schopní přetavit šance v góly a tím prohráli. Domácí aréna bude výhoda,“ přesvědčoval Nekvasil.
Jihlava potřebuje vyjádřit herní převahu i do skóre. Důležitý je pro ni i návrat brankářské jedničky Adama Berana, který vynechal třetí a čtvrtý zápas série. „Jsem stoprocentně fit,“ potvrdil v neděli jeden z hrdinů loňského play off.
Dotáhne Duklu k druhému triumfu v řadě?
