Od mizérie a pokut až k euforii. Zlín táhnou za úspěchem nechtění i přísný kouč

Pětapadesátiletý slovenský kouč Peter Oremus s minulostí ve Vítkovicích nebo Karlových Varech přebíral Zlín na konci listopadu v době, kdy klub paběrkoval u dna tabulky. Do Česka se bývalý asistent trenéra slovenského nároďáku s pověstí přísného stratéga vrátil po bezmála deseti letech.

A léčba náročným koučem na východě Moravy zabrala prakticky okamžitě. Zlín se stal v posledních dvaceti duelech základní části jedním z bodových premiantů soutěže a v posledním kole si zajistil postup do předkola play off, kde klub odstartoval působivou jízdu. Nejdříve vyřadil béčko Pardubic, pak vítěze základní části Slavii i houževnatý Kolín.

„Myslím si, že změna přišla po příchodu pana Oremuse, on i všichni další naši trenéři udělali s týmem kus dobré práce. Jde to hlavně i za nimi. Jde vidět, že jsme začali jinak šlapat dopředu, výkony gradují. Dovolím si říct, že teď v play off jsme jiný Zlín než například v prosinci,“ pověděl po postupu do finále brankář Daniel Huf.

Zlín pod slovenským stratégem především zpevnil defenzivu a začal produkovat hru, která klub z Baťova města zdobila dříve. Zatímco v první půlce základní části Berani patřili mezi nejhorší týmy soutěže co do počtu obdržených branek, ke konci už se řadili mezi celky s nejpevnější defenzivou, což potvrdil i v play off.

Mantrou zlínských trenérů v této sezoně bylo popisování mentální křehkosti zkušeného zlínského kádru. Berani ztráceli i zápasy, v nichž měli bodovat, a zabředli do krize. Začaly se nabalovat porážky, přičemž v tradiční hokejové baště se hráči logicky dostali pod velký tlak.

„Bavíme se o tom pořád, neexistuje vysvětlení toho, že se tak strachujeme o výsledek. Je to už od začátku sezony, že když tento tým dostane gól, tak se kluci nějak rozklepou. Jsou to pro mě nepochopitelné věci, tento zápas měl být dohraný v pohodě. Budeme se na tom snažit zapracovat,“ přesvědčoval po jednom z utkání asistent zlínského kouče Richard Kapuš.

Psychickému rozpoložení hokejistů patrně nepomohly ani zkraje listopadu pokuty po debaklu 0:6 v Kolíně. Jenže Berani nakonec i díky zmíněnému impulsu v podobě trenéra Oremuse našli cestu, jak vyjít z krize a odmítli tak napodobit loňskou cestu Prostějova a letošní Poruby, tedy klubů, které patřily k širšímu okruhu favoritů, ale nakonec sestoupily do druhé ligy.

Berani na poslední chvíli postoupili do předkola play off a v kabině tak spadl jeden pomyslný velký balvan. Zlínu se naráz hrálo s mnohem větší lehkostí a dostal se do velké psychické pohody. Důkaz? V sérii s Kolínem dospělo hned pět duelů do prodloužení či nájezdů a Berani prohráli jen jedinou bitvu nervů z pěti.

Nyní se postaví proti Jihlavě a psychická výhoda bude na jejich straně. Zatímco ambiciózní Dukla i s novým stadionem půjde do série jako favorit, pro Zlín bude případná výhra ve finále dalším nečekaným úspěchem v původně protrápeném ročníku.

Berani vyřazovací boje v Maxa lize umí, když v každé ze čtyř sezon po sestupu z extraligy postoupili do finále. Jejich styl hry dělá soupeřům velké starosti, Zlín za to umí vzít i z hlediska zarputilosti, o čemž svědčí fakt, že jeho hráči zablokovali největší počet střel.

Kvanta nedoceněné práce přitom dělá tvrďák Bedřich Köhler, s nímž už ve Zlíně nepočítali, a tak po minulé sezoně ukončil profi kariéru. V nouzi se ale na něj Berani obrátili znovu a jedenačtyřicetiletý pořízek se na svou osudovou štaci vrátil.

Byť neboří rekordy v počtu vstřelených branek nebo asistencí, je zlínským X faktorem play off pro černou práci, kterou odvádí. Takový typ by chtěl mít v  týmu každý.

Oremusův majstrštyk pro play off. Po porážce v úvodním utkání předkola na ledě béčka Pardubic 1:3 se totiž rozhodl znovu spojit tři útočná esa Petr Holík, Tomáš Rachůnek a Richard Jarůšek do jedné formace, přestože se tato souhra mazáků dřív úplně neosvědčila.

Tentokrát si ale trio forvardů s našlapanými životopisy sedlo náramně a táhne Zlín k úspěchu. Poslední důkaz? Postup do finále vystřelil v prodloužení šestého duelu proti Kolínu Rachůnek právě po nahrávkách Jarůška s Holíkem.

Jarůšek s Rachůnkem se přitom ke Zlínu připojili až na konci ledna jako last minute posily a panovaly pochybnosti, zda dokážou týmu zásadně pomoct. Vždyť Jarůšek se neprosadil v britském Glasgow a Rachůnek zase v Jihlavě. Jenže právě ve Zlíně oba našli ztracenou mízu.

To platí především o Jarůškovi, který ve čtyřiatřiceti letech vládne s deseti body produktivitě play off Maxa ligy a zažívá jedno z nejlepších vyřazovacích bojů kariéry.

„Všichni tři máme zkušenosti a víme, co od sebe čekat. Vyšlo to, takže to byl dobrý tah,“ lebedil si Jarůšek.

Dlouholetá gólmanská jednička klubu prožila patrně nejsložitější sezonu, což se podepsalo i na jeho číslech v základní části. Pokud se ale o Danielu Hufovi začalo pochybovat jako o správném brankáři pro Zlín, tak šestadvacetiletý odchovanec vzal v play off kritikům munici.

Jeho procentuální úspěšnost zásahů vyletěla do závratných výšin 94,39 procent, stačil už vychytat tři čistá konta. I po palbě čtrnácti zápasů play off je podle svých slov v dobrém fyzickém rozpoložení pro finále.

„Překvapivě se cítím dobře a fresh. Únavu necítím a semifinálová výhra v prodloužení a plný zimák mi doplnila energii. Teď nějaký ten den odpočineme a těšíme se na finále,“ podotkl Huf.

Dokáže eliminovat i favorizovanou Jihlavu?