Článek
Těšíte se, až se tu s Jaromírem Jágrem potkáte?
Samozřejmě, vždyť jsme spolu za Rangers něco odehráli. Byla to velká osobnost, skvělý chlapík, který strašně miluje hokej. Opravdu budu velmi rád, až se tu uvidíme.
Patří podle vás Jágr mezi nejlepší hráče historie?
(začne za sebe rychle chrlit slova) Samozřejmě! Rozhodně ano! Na tisíc procent!
Máte přehled o tom, kde v současnosti hraje?
Jistě, nastupuje v Rusku. Myslíte, že jsem nikdy nehrál hokej, abych to nevěděl? (odpovídá pobaveně a začne se hlasitě smát)
Jágr sice v minulých dnech podepsal v Omsku novou smlouvu, zaznamenal jste ale v zámoří během sezóny spekulace, že by se mohl do NHL vrátit?
Abych řekl pravdu, podobnými spekulacemi se příliš nezabývám. Kdyby se skutečně chtěl vrátit, jsem přesvědčený, že by to udělal.
Pojďme k mistrovství světa. Jak byste charakterizoval kanadský tým, jehož jste generálním manažerem?
Letos jsme přijeli s velmi mladým a nezkušeným mužstvem. Po této stránce tu za ostatními týmy zaostáváme. Naši hráči navíc nemají zkušenosti s tak širokými kluzišti. Z těchto důvodů je před námi spousta práce. Na druhou stranu, jak je mužstvo mladé, je také velmi talentované a schopné. Spíše musíme zapracovat na technické stránce hry.
Budete schopni se svým mladým týmem konkurovat Rusku, které má naopak kádr napěchovaný hvězdami jako jsou Ovečkin nebo Sjomin?
Myslím, že i my máme v kádru výborné hráče. Vezměte si třeba Stamkose, který vyhrál tabulku střelců NHL. Je tu i velká řada talentovaných mladých hokejistů, kteří za několik let dorostou v NHL do hvězd.
Jakou důležitost tedy přikládá Kanada tomuto turnaji?
Každý mezinárodní turnaj, na kterém Kanada nastoupí, je důležitý. Sami na sebe vyvíjíme tlak, jako Kanaďané v sobě máme svou hrdost a vždy chceme být nejlepší. Tento turnaj není výjimkou. Přijeli jsme reprezentovat Kanadu a v případě neúspěchu se nehodláme vymlouvat na to, že jsme měli mladý tým. Cílem je vyhrát zlatou medaili a uděláme pro to všechno.
Což rozhodně nebude lehké…
Dobře si uvědomuji, že vyhrát mistrovství světa je nesmírně náročný úkol. Každý rok se najde zhruba šest týmů, které mohou na šampionátu zvítězit. I my jsme mezi nimi, abyste ale došli až na vrchol, musíte přidat i poctivou hru a nesmí vám scházet štěstí. Nehodláme se ale hned soustředit na konečný výsledek. Musíme se zaměřit na vlastní hru, její prvky a postupovat zápas od zápasu.
Řadíte mezi okruh favoritů i Českou republiku?
Ano. Stejně jako Slováky, Švédy, Finy, Rusy a nás. Je třeba si ale dávat pozor i na týmy, kterým se úspěch v minulých letech vyhýbal. I tyhle země mají potenciál na to, aby tady zvítězily. Jako třeba Lotyšsko. Nesmíme koukat moc dopředu a naopak se soustředit na nejbližší zápas. Kdykoliv totiž Kanada přijede na mezinárodní scénu, její soupeři se proti ní chtějí vytáhnout a vydají ze sebe všechno úsilí. Musíme být proto na každý zápas stoprocentně připraveni a nehledět na to, kdo stojí na druhé straně.
Na závěr jedna osobní otázka. Jak si užíváte hokejového důchodu, do kterého jste odešel před šesti lety?
Mám se skvěle. Jsem hodně zaneprázdněn věcmi okolo mládežnických mužstev v Kanadě. Hokejový důchod je fajn.
