Rakušané počítají na MS jen s jednou posilou z NHL

Jednadvacetiletý Kasper, jehož si vybral Detroit v roce 2022 jako osmičku draftu, má za sebou první plnohodnotnou sezonu v NHL. V 77 zápasech si připsal 37 bodů za 19 branek a 18 asistencí. Předtím měl na kontě jediný duel z konce ročníku 2022/23, který do té doby strávil ve švédském Rögle. Minulou sezonu odehrál celou na farmě v Grand Rapids v AHL, kam zamířil v tomto ročníku už jen na dva zápasy. Na mistrovství světa se představí podruhé, debutoval před třemi roky v Tampere.

Výjimečný debut na velké mezinárodní akci čeká třicetiletého brankáře Atteho Tolvanena ze Salcburku. Prožije ho totiž v pátek ve Stockholmu proti své rodné zemi a proti svému o čtyři roky mladšímu bratrovi Eelimu, útočníkovi Seattlu. Atteho, který získal rakouské občanství a debutoval v únoru na turnaji v Oslu, od startu neodradil ani fakt, že s manželkou očekávají narození prvního potomka. Termín mají 13. května a gólman plánuje k porodu odcestovat do Helsinek.

Rakušané skončili loni na MS desátí a potřetí za sebou se udrželi mezi elitou. Byli u toho brankář David Kickert s obráncem Paulem Stapelfeldtem a útočníky Thomasem Rafflem, Peterem Schneiderem a Lucasem Thalerem ze Salcburku, a další beci David Maier, Thimo Nickl a Clemens Unterweger z Klagenfurtu, Dominique Heinrich z Vídně, Bernd Wolf z Klotenu a forvardi Lukas Haudumem a Paulem Huberem ze Štýrského Hradce, Benjamin Baumgartner z Bernu, Vinzenz Rohrer z Curychu a Dominic Zwerger z Ambri-Piotta.

Na první šampionát se chystají vedle Tolvanena také další brankář Florian Vorauer z Klagenfurtu, obránci Luis Lindner z University of New Hampshire z NCAA a osmnáctiletý Gregor Biber, jehož v NHL loni draftoval ve 4. kole na 98. pozici Utah a působí ve švédském Rögle, a útočníci Nikolaus Kraus ze Salcburku, Lukas Kainz ze Štýrského Hradce.

Bek Ramón Schnetzer ze Štýrské Hradce byl sice loni v Praze, ale do hry nezasáhl. Z dřívějška mají zkušenosti ze světových šampionátů útočníci Brian Lebler z Lince a Oliver Achermann z La Chaux-de-Fonds z druhé nejvyšší švýcarské ligy.

Schneider hrál v sezoně 2020/21 v české extralize za Kometu Brno. Na mistrovství světa se kanonýr, který působil také v letech 2007 až 2010 v mládežnických týmech Českých Budějovic a Znojma, představí pošesté mezi elitou a jednou hrál ve skupině A divize I .

Nejvíce zkušeností v reprezentaci má osmatřicetiletý Thomas Raffl, který už sehrál 135 zápasů a připsal si 78 bodů za 39 branek a 33 asistencí. V elitní kategorii MS se představí posedmé, o patro níž startoval čtyřikrát a zúčastnil se i olympijských her v Soči v roce 2014.

Rakušané vstoupí do šampionátu proti Finům v pátek v 16:20. V dalších duelech základní skupiny A ve Stockholmu budu hrát se Švédskem, Slovenskem, Kanadou, Francií, Slovinskem a Lotyšskem.